Die allererste vollständige Rekonstruktion des Skeletts von Australiens ausgestorbenem Beutellöwen zeigt, dass das Tier ein furchterregendes Raubtier aus dem Hinterhalt und ein geschickter Kletterer war.
Eine Analyse mehrerer Überreste von Thylacoleo carnifex , einschließlich eines fast vollständigen Fossils, das an der Flinders University durchgeführt wurde, hat es Forschern erstmals ermöglicht, das gesamte Skelett des Tieres zu rekonstruieren.
Der ausgestorbene Beutellöwe lebte im Pleistozän in Australien. Es wurde erstmals 1859 aus Schädel- und Kieferfragmenten entdeckt, die am Lake Colongulac gesammelt wurden, und später an das British Museum in London geschickt. Seitdem ist es ein Rätsel geblieben.
Zu den neuen Fossilien, die in der Komatsu-Höhle in Naracoorte und der Flight Star-Höhle in der Nullarbor-Ebene entdeckt wurden, gehören die ersten bekannten Überreste des Schwanzes und des Schlüsselbeins von T. Karnifex . Die Analyse der Fossilien zeigt, dass es einen steifen unteren Rücken und kräftige Vorderbeine hatte, die durch starke Schlüsselbeine verankert waren, wodurch es wahrscheinlich schlecht für die Jagd auf Beute geeignet war, aber gut für die Hinterhaltsjagd und das Plündern geeignet war.
Sein Schwanz war wahrscheinlich steif und stark bemuskelt, was es ihm ermöglichte, in einer Stativposition auf seinen Hinterbeinen zu sitzen, während es seine Vorderbeine zum Umgang mit Nahrung oder zum Klettern verwendete. Die Anatomie von T. Karnifex scheint dem Tasmanischen Teufel am ähnlichsten zu sein, einem modernen Fleischfresser, der viele dieser abgeleiteten Verhaltensweisen zeigt, sagen Forscher.