- Ratten hören auf, etwas zu tun, das ihnen gefällt, wenn es einer anderen Ratte schadet, hat eine Studie ergeben.
- 'Schadensaversion' findet sich auch beim Menschen und ist Teil der moralischen Entwicklung.
- Die Forscher führten das Verhalten auf einen Bereich des Gehirns zurück, der als vorderer cingulärer Kortex bekannt ist.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Ratten wie Menschen Handlungen vermeiden, die ihren Mitmenschen Schmerzen zufügen können. Diese Eigenschaft, die als Schadensscheu bekannt ist, wird als wichtiger Teil der moralischen Entwicklung beim Menschen angesehen, ist aber bei gewaltbereiten, antisozialen Individuen reduziert.
Forscher glauben an ihre Ergebnisse, die in der Zeitschrift Current Biology veröffentlicht wurden , könnte Wissenschaftlern dabei helfen, neue medikamentöse Behandlungen zu entwickeln, um die Schadensscheu bei Patienten mit psychopathischem Verhalten zu erhöhen.
Professor Christian Keysers, Studiengruppenleiter am Niederländischen Institut für Neurowissenschaften (NIN), sagte:„Wir teilen einen Mechanismus, der antisoziales Verhalten mit Ratten verhindert, was für mich äußerst spannend ist. Wir können jetzt alle leistungsstarken Werkzeuge der Hirnforschung nutzen, um zu erforschen, wie wir die Schadensscheu bei antisozialen Patienten erhöhen können.“
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Um die Schadensabneigung bei Ratten zu untersuchen, ließen die Forscher ihnen die Wahl zwischen zwei Hebeln, die sie drücken konnten, um zuckerhaltige Leckereien zu erhalten.
Nachdem die Tiere eine Vorliebe für einen der beiden Hebel entwickelt hatten, konfigurierten die Wissenschaftler das System so um, dass beim Drücken des bevorzugten Hebels auch die Ratte im nächsten Käfig einen unangenehmen Schock erhielt, während das Leckerli ausgegeben wurde. Als die anderen Nagetiere mit quietschendem Protest reagierten, hörten die Ratten auf, ihren bevorzugten Hebel zu benutzen.
Dr. Julen Hernandez-Lallement, Erstautor der Studie und Forscher am NIN, sagte:„Ähnlich wie Menschen empfinden Ratten tatsächlich eine Abneigung dagegen, anderen Schaden zuzufügen.“
Die Forscher scannten dann die Gehirne von Ratten und stellten fest, dass eine Region des Gehirns, bekannt als anteriorer cingulärer Kortex, aktiv wurde. Es wurde auch festgestellt, dass dieselbe Gehirnregion bei Menschen aufleuchtet, die sich in den Schmerz anderer einfühlen.
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Das Team reduzierte dann die Gehirnaktivität in derselben Gehirnregion bei den Nagetieren, indem es ein Lokalanästhetikum injizierte, und stellte fest, dass die Tiere „aufhörten, andere Ratten für süße Leckereien zu verletzen“.
Dr. Valeria Gazzola, eine der leitenden Autoren der Studie und auch Gruppenleiterin am NIN, sagte:„Dass Menschen und Ratten dieselbe Gehirnregion verwenden, um Schaden von anderen abzuwenden, ist bemerkenswert.“
„Es zeigt, dass die moralische Motivation, die uns davon abhält, unseren Mitmenschen Schaden zuzufügen, evolutionär alt, tief in der Biologie unseres Gehirns verwurzelt und mit anderen Tieren geteilt ist.“