Der alte MacDonald hatte eine Farm mit einem „oink oink“ hier und einem „moo moo“ dort, aber wir wären dumm zu glauben, dass diese Vokalisationen keine Bedeutung haben. Kühe sind intelligente, soziale Tiere. Sie haben ein reichhaltiges Kommunikationsrepertoire, das Muhen, Grunzen, Brüllen und sogar nonverbale Signale wie die Schwanzposition umfasst.
Im Jahr 2014 beschlossen Forscher der University of Nottingham und der Queen Mary University of London, etwas tiefer in die Materie einzudringen, indem sie 10 Monate lang Moose aufzeichneten und dann mithilfe von Computeranalysen nach Mustern suchten. So wie sich unsere Stimmen unterscheiden, fanden die Forscher heraus, dass jede Mutter und jedes Kalb ihren eigenen individuellen Ruf haben. Dies soll ihnen helfen, sich in einer Herde gegenseitig zu identifizieren.
Auch das Alter eines Kalbes konnten die Forscher am Ruf erkennen. Inzwischen produzieren Mutterkühe zwei verschiedene mütterliche Rufe:ein tiefes Muhen, wenn sie sich in der Nähe ihrer Kälber befinden, und ein lauteres, höheres Muhen, wenn sie von ihren Kälbern getrennt werden oder kurz vor dem Stillen. Kälber hingegen machen einen anderen Ruf, wenn sie von ihrer Mutter getrennt werden und/oder säugen wollen.
Natürlich ist dies nur die Spitze des Eisbergs. Fragen Sie einen Bauern und er wird Ihnen sagen, dass Kühe nicht nur miteinander „reden“, sondern auch mit denen, die sich um sie kümmern. Kühe muhen, wenn sie hungrig oder gestresst sind. Sie muhen als Warnung und sie muhen in Erwartung, wenn zum Beispiel der Bauer mit einem großen Ballen leckeren Heus näher kommt.
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