Laut einer neuen Studie können Kängurus mit Menschen kommunizieren, obwohl sie nie domestiziert wurden.
Forscher sagen, dass ihre Ergebnisse die Vorstellung in Frage stellen, dass dieses Tierverhalten normalerweise auf Hunde, Pferde oder Ziegen beschränkt ist.
Die Forschung untersuchte Kängurus an drei Standorten in ganz Australien:Australian Reptile Park, Wildlife Sydney Zoo und Kangaroo Protection Co-Operative. Wissenschaftler konzentrierten sich auf in Gefangenschaft gehaltene Kängurus, die dafür bekannt sind, fügsam und interaktiv mit Menschen zu sein, um zu sehen, ob sie versuchen würden, mit einem Menschen zu kommunizieren.
Für die Studie stellten sie Futter in einem Plastikbehälter vor das Tier – ein Experiment, das als „die unlösbare Problemaufgabe“ bekannt ist. Die Art der Futterbelohnung variierte je nach Standort und bestand entweder aus einem Stück Süßkartoffel oder Karotte, ein paar getrockneten Maiskörnern oder Makropoden-Graspellets.
Lesen Sie mehr über das Verhalten von Tieren:
- Vier Monate alte Raben könnten so intelligent sein wie erwachsene Menschenaffen
- Vampirfledermäuse bilden "langfristige wechselseitige Beziehungen"
- Alternde Schimpansen ziehen alte Freunde neuen Verbindungen vor
Nachdem sie versucht hatten, die Kiste zu öffnen, scheiterten, sahen die Kängurus aktiv die Person an, die das Essen hingelegt hatte.
Diese Verwendung des Anstarrens als Kommunikation ist ein Verhalten, das normalerweise für domestizierte Tiere erwartet wird, sagen die Wissenschaftler.
„Durch diese Studie konnten wir sehen, dass die Kommunikation zwischen Tieren erlernt werden kann und dass das Verhalten, Menschen anzustarren, um Zugang zu Nahrung zu erhalten, nicht mit der Domestizierung zusammenhängt“, sagte Hauptautor Dr. Alan McElligott, der die Studie während seines Studiums durchführte Stelle an der University of Roehampton.
„In der Tat zeigten Kängurus ein sehr ähnliches Verhaltensmuster, das wir bei Hunden, Pferden und sogar Ziegen gesehen haben, wenn sie denselben Tests unterzogen wurden.“
„Unsere Forschung zeigt, dass das Potenzial für referenzielle absichtliche Kommunikation von Tieren mit Menschen unterschätzt wurde, was auf eine aufregende Entwicklung in diesem Bereich hindeutet“, sagte McElligott.
„Kängurus sind die ersten Beuteltiere, die auf diese Weise untersucht werden, und die positiven Ergebnisse sollten zu mehr kognitiver Forschung über die üblichen einheimischen Arten hinaus führen.“
Laut der in Biology Letters veröffentlichten Studie 10 der 11 getesteten Kängurus schauten aktiv die Person an, die das Essen in eine Kiste gelegt hatte, um es zu bekommen.
Von den 11 in der Studie zeigten 9 Kängurus zusätzlich eine gesteigerte Form der Kommunikation, indem sie zwischen Box und Mensch hin und her schauten, um ihnen das „unlösbare Problem“ zu zeigen.
Nach jedem „unlösbaren“ Test erhielten alle Probanden ihre Essensbelohnung.
Lesen Sie mehr über Hunde:
- Das Gehirn Ihres Hundes versteht Wörter wie ein einjähriges Kind
- Hunde nehmen die Vorlieben ihrer Besitzer wahr (machen aber trotzdem ihr eigenes Ding)
- Hunde-Persönlichkeitstest bewertet, wie sich unsere besten Freunde mit dem Alter verändern
Die Forschung baut auf früheren Arbeiten auf dem Gebiet auf, die sich mit der Kommunikation von domestizierten Tieren wie Hunden und Ziegen befasst haben und ob absichtliche Kommunikation bei Tieren ein Ergebnis der Domestikation ist. McElligott leitete zuvor eine Studie, in der festgestellt wurde, dass Ziegen menschliche Hinweise verstehen können, einschließlich Zeigen, um Informationen über ihre Umgebung zu sammeln.
Wie Hunde und Ziegen sind Kängurus soziale Tiere und die neue Forschung deutet darauf hin, dass sie in der Lage sein könnten, ihr übliches soziales Verhalten für die Interaktion mit Menschen anzupassen.
„Kängurus sind eine ikonische endemische australische Fauna, die von vielen weltweit verehrt, aber auch als Schädling angesehen wird“, sagte Co-Autorin Dr. Alexandra Green von der University of Sydney.
„Wir hoffen, dass diese Forschung die Aufmerksamkeit auf die kognitiven Fähigkeiten von Kängurus lenkt und dazu beiträgt, eine positivere Einstellung ihnen gegenüber zu fördern.“