John Keats mag den Herbst als die „Saison der Nebel und sanften Fruchtbarkeit“ beschrieben haben, aber für viele Spinnenphobe ist es auch die Saison der Spinnen. Wenn die Abende hereinbrechen, werden große Spinnen, die über den Boden huschen, zu einem alltäglichen Anblick. Sie sind eine verlässliche Quelle für die von den britischen Medien so geliebten „Natur-Schreckensgeschichten“, aber werden diese Spinnen wirklich größer, wie einige Berichte behaupten?
Die großen Spinnen, die wir oft in unseren Häusern sehen, werden allgemein als „Hausspinnen“ bezeichnet, aber wissenschaftlich gehören sie zu zwei Gattungen, Tegenaria und Eratigena . Es gibt mehrere verschiedene Arten, die sich weitgehend ähneln und, wenn sie ausgewachsen sind, ziemlich beeindruckend sind. Einige Arten können eine Beinspannweite von über 10 cm erreichen, was mehr als groß genug ist, um den meisten Menschen Angst einzujagen.
Der Eindruck, dass diese Spinnen immer größer werden, könnte einige Erklärungen haben. Erstens wachsen diese Spinnen im Sommer immer noch und sind in unseren Häusern nicht so auffällig. Im Herbst beginnen erwachsene Männchen auf der Suche nach Weibchen herumzulaufen und so sehen wir plötzlich viel häufiger größere Spinnen. Kombinieren Sie dies mit der Tatsache, dass viele Menschen nicht gerade Spinnenfans sind und dass Hausspinnen vor hellen Teppichen oder weißen Badewannen erscheinen können, dann ist es leicht zu verstehen, wie die Leute denken könnten, dass sie größer werden.
Es ist auch möglich, dass Menschen verschiedene Spinnenarten sehen. Wenn Sie es gewohnt sind, die kleinere Tegenaria domestica zu sehen , die größere Eratigena atrica wird wie ein Schock kommen. Eine andere Möglichkeit ist, dass, da Spinnen Raubtiere sind, ein guter Sommer für ihre Beutetiere bedeuten kann, dass Spinnen besser gefüttert werden und eine größere Chance haben, eine größere Größe zu erreichen.
Keine dieser Erklärungen deutet darauf hin, dass Spinnen größer werden. Es gibt jedoch eine faszinierende Arbeit aus Australien, die der Idee Gewicht verleiht, dass Spinnen unter den richtigen Umständen größer werden könnten.
In der Studie wurden in und um Sydney lebende Spinnen, die goldene Kugeln weben, gesammelt und vermessen. Die Forscher konzentrierten sich auf ausgewachsene Weibchen, die an verschiedenen Orten gesammelt wurden, von Stadtparks bis hin zu Buschland. Sie maßen diese Spinnen, um Körpergröße und Zustand zu beurteilen. Sie sezierten auch einige von ihnen, um die Größe der Eierstöcke zu messen. Sie fanden heraus, dass Spinnen in städtischen Gebieten deutlich größer waren als in weniger bebauten Gebieten. „Stadtspinnen“ waren nicht nur größer, sie hatten auch größere Eierstöcke, was bedeutet, dass sie mehr Eier legen konnten.
Es scheint, dass zwei Faktoren zu den größeren Stadtspinnen geführt haben könnten:Temperatur und Beuteverfügbarkeit. Gebäude, Beton, Asphalt und harte Materialien speichern Wärme und machen städtische Gebiete wärmer. Die wärmeren Temperaturen in städtischen Gebieten könnten die Wachstumsraten der Spinnen erhöht haben.
Städtische Regionen können auch mehr Beute für Spinnen zur Verfügung haben, oder es kann sein, dass Spinnen ihre Netze in Gebieten bauen, die zufällig mehr Beute anziehen. Straßenbeleuchtung lockt fliegende Insekten effektiv an, und größere Spinnen wurden mit Strukturen wie Laternenpfählen in Verbindung gebracht und in zentralen Bereichen mit stärkerer Beleuchtung gefunden.
Ob andere Spinnen ähnlich von der Urbanisierung betroffen sind, bleibt abzuwarten. Klar ist, dass die Lebensräume, die wir in unseren Städten schaffen, tiefgreifende Auswirkungen auf die Lebewesen haben können, die unsere Häuser und Gärten teilen.
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 371 des BBC Science Focus Magazine – Hier erfahren Sie, wie Sie sich anmelden können
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