Heutzutage wird Meditation von allen praktiziert, von buddhistischen Mönchen bis hin zu Prominenten aus LA, und Befürworter schwärmen von den vielen positiven Effekten der Praxis, wie z. B. der Beruhigung eines lauten Geistes und der Hervorrufung von Gefühlen des Friedens, des Wohlbefindens und sogar der Glückseligkeit
Aber jetzt hat eine an der UCL durchgeführte Studie gezeigt, dass Meditation eine dunkle Seite haben könnte. In einer internationalen Online-Umfrage unter mehr als 1200 regelmäßig Meditierenden fanden die Forscher heraus, dass mehr als ein Viertel eine „besonders unangenehme“ psychologische Erfahrung im Zusammenhang mit der Praxis hatte, einschließlich Angstgefühlen und verzerrten Emotionen.
Unter den Praktizierenden sogenannter „dekonstruktiver“ Meditationsarten, die darauf abzielen, Einsicht in die Funktionsweise unseres Geistes zu entwickeln, wie die im Zen-Buddhismus verwendete Koan-Praxis, stieg die Zahl auf fast 3 von 10. Männer machten auch etwas häufiger negative Erfahrungen, ebenso wie Nichtreligiöse, fanden sie heraus.
„Diese Ergebnisse zeigen, wie wichtig es ist, das öffentliche und wissenschaftliche Verständnis von Meditation über das einer gesundheitsfördernden Technik hinaus zu erweitern“, sagte der leitende Forscher Marco Schlosser von der Abteilung für Psychiatrie der UCL. „Es ist sehr wenig darüber bekannt, warum, wann und wie solche Meditationsprobleme auftreten können:Es bedarf jetzt weiterer Forschung, um die Natur dieser Erfahrungen zu verstehen. Wann sind unangenehme Erfahrungen wichtige Elemente der meditativen Entwicklung, und wann sind sie lediglich negative Auswirkungen, die es zu vermeiden gilt?“
Die Forscher weisen jedoch darauf hin, dass die Studie mehrere Einschränkungen hatte. Erstens wurde nur nach der Prävalenz besonders unangenehmer Meditationserlebnisse gefragt, nicht nach Art, Schwere oder Auswirkung. Zweitens wurden keine potenziellen bereits bestehenden psychischen Gesundheitsprobleme der Teilnehmer berücksichtigt oder bewertet, die mit den negativen Erfahrungen während der Meditation in Verbindung gebracht werden könnten.
„Die meisten Forschungen zur Meditation haben sich auf ihre Vorteile konzentriert, aber das Spektrum der von Wissenschaftlern untersuchten meditativen Erfahrungen muss erweitert werden. An dieser Stelle ist es wichtig, keine voreiligen Schlüsse über die möglichen negativen Auswirkungen der Meditation zu ziehen“, sagte Schlosser. „Längsschnittstudien werden helfen zu erfahren, wann, für wen und unter welchen Umständen diese unangenehmen Erfahrungen auftreten und ob sie Langzeitfolgen haben können. Diese zukünftige Forschung könnte klinische Richtlinien, Achtsamkeitshandbücher und die Ausbildung von Meditationslehrern beeinflussen.“