Es ist seit langem bekannt, dass der Verzehr von fermentierten Lebensmitteln wie Sauerkraut und Kimchi viele gesundheitliche Vorteile bieten kann, aber genau, warum dies der Fall ist, blieb ein Rätsel. Jetzt haben Forscher der Universität Leipzig in Deutschland herausgefunden, dass die vorteilhaften Wirkungen darauf zurückzuführen sein könnten, dass die Bakterien in fermentierten Lebensmitteln die Wirkung des Immunsystems stärken.
Das Team fand die Wirkung bei der Untersuchung von Proteinen, die auf der Oberfläche von Zellen in Fettgewebe und Immunzellen gefunden wurden, die als Hydroxycarbonsäure (HCA)-Rezeptoren bezeichnet werden. Die meisten Tiere haben nur zwei Arten von HCA, aber Menschen und andere Menschenaffen haben drei. Beim Verzehr produzieren Milchsäurebakterien – die Art, die Milch in Joghurt und Kohl in Sauerkraut verwandelt – im Darm D-Phenylmilchsäure. Dieses bindet stark an diesen einzigartigen dritten HCA-Rezeptor und spornt das Immunsystem zum Handeln an.
„Wir sind überzeugt, dass dieser Rezeptor sehr wahrscheinlich einige positive und entzündungshemmende Wirkungen von Milchsäurebakterien beim Menschen vermittelt“, sagte Dr. Claudia Stäubert. „Deshalb glauben wir, dass es als potenzielles Arzneimittelziel zur Behandlung von Entzündungskrankheiten dienen könnte.“
Die Forscher glauben, dass der dritte HCA-Rezeptor in einem gemeinsamen Vorfahren von Menschen und Menschenaffen entstanden sein könnte, um ihnen zu ermöglichen, Lebensmittel zu konsumieren, die beginnen zu verfaulen, wie Obst und Gemüse, die vom Boden aufgelesen werden.
Sie planen nun, die Wirkung von D-Phenylmilchsäure auf das Immunsystem weiter zu untersuchen und ihre Wirkung auf Fettzellen zu untersuchen.