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Mein Freund hat drei Brustwarzen. Ist er ein Mutant?

Eine zusätzliche Brustwarze – oder „Polythelie“, um ihr den wissenschaftlichen Namen zu geben – ist relativ häufig. Bis zu 1 von 18 Personen hat eine dritte Brustwarze, obwohl diese von einer oberflächlich unsichtbaren bis zu einer vollen Brustwarze mit milchproduzierendem Gewebe reichen kann.

Die meisten Säugetiere haben mehrere Brustwarzenpaare, aber als sich Menschen zu kleineren Würfen als andere Säugetiere entwickelten, verloren wir alle bis auf unser letztes Paar. Allerdings werden die Gene zu ihrer Herstellung lediglich inaktiviert. Eine Mutation in einem dieser Gene bewirkt, dass ein Signalprotein namens NRG3 produziert wird, das dazu führen kann, dass sich Zellen zu einer dritten Brustwarze entwickeln.