Zwischen Juni und September schwimme ich so oft ich kann im Meer. Aber ganz abgesehen von den Freuden der Bewegung in der freien Natur, welche gesundheitlichen Vorteile hat ein Bad im Meer oder in einem kalten Fluss, wenn überhaupt?
Vor ein paar Jahren habe ich einen Film mit Wim Hof, auch bekannt als „The Ice Man“, gedreht. Wim versicherte mir, dass kaltes Wasser zu einer „Kaskade von gesundheitlichen Vorteilen“ führen kann, darunter Fettabbau, ein gestärktes Immunsystem und die Produktion stimmungsaufhellender Endorphine.
Es gibt Hinweise darauf, dass kaltes Wasser die Entwicklung von braunem Fett fördert (das Kalorien verbrennt) und wenn Sie viel in kaltem Wasser schwimmen, dann verbrennen Sie ganz klar viele Kalorien. Aber ich vermute, die meisten von uns werden nicht lange genug drin bleiben, um einen signifikanten Einfluss auf unsere Körpermasse zu haben.
Was die Stärkung Ihres Immunsystems betrifft, ist die Jury noch nicht entschieden. Es gibt viele Tierstudien, aber nur wenige randomisierte Studien am Menschen. Eine niederländische Studie, die 2016 in der Zeitschrift PLOS One veröffentlicht wurde rekrutierten 3.018 Personen und teilten sie nach dem Zufallsprinzip einen Monat lang jeden Morgen mit einer kalten Dusche oder einer Kontrollgruppe zu.
Zufällig kam es während des Experiments zu einem Grippeausbruch und es stellte sich heraus, dass die Personen, die kalt duschten, mit 30 Prozent geringerer Wahrscheinlichkeit krank wurden als Personen in einer Kontrollgruppe. Noch besser, ein 30-sekündiger kalter Wasserstrahl brachte die gleichen Vorteile, als würde man sich länger daran halten.
Aber was ist mit der Verbesserung der Stimmung? Auch hier gibt es nicht viel Forschung oder randomisierte Studien, aber es gab eine ziemlich brutale Studie aus dem Jahr 2000, in der Wissenschaftler die Auswirkungen untersuchten, wenn junge Männer bis zu einer Stunde in einem Tank mit kaltem Wasser (14 ° C) gehalten wurden.
Unter anderem fanden sie heraus, dass der Aufenthalt in kaltem Wasser ihre Stoffwechselrate um 350 % und den Dopaminspiegel (eine „Wohlfühlchemikalie“) um 250 % erhöhte.
Es gibt jedoch einige faszinierende Einzelgeschichten, die Kaltwasserschwimmen mit Verbesserungen der psychischen Gesundheit in Verbindung bringen, wie eine, die kürzlich im British Medical Journal veröffentlicht wurde . Es befasste sich mit dem Fall einer 24-jährigen Frau namens Sarah, die seit ihrem 17. Lebensjahr Antidepressiva einnahm.
Vor ein paar Jahren begann sie mit einem wöchentlichen Kaltwasserschwimmprogramm, was zu einer sofortigen Verbesserung ihrer Stimmung führte und sie mit der Zeit ihre Medikamente absetzen konnte.
Wenn Sie vorhaben, in kaltem Wasser schwimmen zu gehen, seien Sie vorsichtig und tun Sie es nicht alleine. Wenn Sie nicht an die Wassertemperatur gewöhnt sind, wird Ihre erste, unfreiwillige Reaktion beim Hineinspringen ein Luftholen sein, und wenn Sie zu diesem Zeitpunkt unter Wasser sind, kann dies tödlich sein.
Und wie ich kürzlich entdeckte, kann es auch Ihr Gedächtnis, wenn auch vorübergehend, durch einen Zustand namens „vorübergehende globale Amnesie“ löschen. Aber das ist eine andere Geschichte…