- Es gibt eine große Vielfalt an Bakterienpopulationen im menschlichen Darmmikrobiom auf der ganzen Welt.
- Forscher glauben, dass die Anpassungsfähigkeit des Mikrobioms den frühen Menschen geholfen hat, zu überleben und sich auf der ganzen Welt zu verbreiten, indem sie es ihnen ermöglichte, die neuen Nahrungsmittel zu verdauen, denen sie auf ihren Reisen begegneten.
- Unsere Vorfahren könnten diese Mikroben sogar zum Fermentieren von Lebensmitteln verwendet haben.
Unsere Füße mögen zum Laufen gemacht sein, aber es sind unsere Darmbakterien, die es uns ermöglicht haben, uns so weit auf der ganzen Welt zu verbreiten, so eine neue Studie. Untersuchungen, die von einem Team von Wissenschaftlern der North Carolina State University in den USA durchgeführt wurden, deuten darauf hin, dass unser Mikrobiom der entscheidende Faktor sein könnte, der es uns ermöglicht hat, uns an neuen Orten anzupassen und zu überleben.
Die in dieser Studie vorgeschlagenen Hypothesen müssen noch von Paläoanthropologen, Ökologen und medizinischen Forschern getestet werden, aber Dr. Rob Dunn, der Biologe, der das Team leitete, hofft, dass dies den Schwerpunkt zukünftiger Forschung verschieben wird.
„Wir hoffen, dass die Ergebnisse einige Fragen ändern und dass andere Forscher die Folgen von Veränderungen im menschlichen Mikrobiom untersuchen werden“, sagt Dr. Dunn. „Hoffentlich werden wir uns im nächsten Jahrzehnt mehr auf Mikroben in unserer Vergangenheit konzentrieren und weniger auf scharfe Steine.“
Anhand von Daten aus zuvor veröffentlichten Studien zu Darmbakterien, die bei Menschen und anderen Primaten gefunden wurden, fand das Team heraus, dass es große Unterschiede in der Funktion und Zusammensetzung des Mikrobioms einer Person gibt, abhängig von ihrem Standort, ihrer Ernährung und ihrem Lebensstil.
Das Team glaubt, dass die Anpassungsfähigkeit ihrer Darmbakterien es ihnen ermöglichte, sie zu entgiften und zu verdauen, als unsere Vorfahren an neuen Orten ankamen und auf neue Lebensmittel stießen.
Das Team glaubt aber auch, dass unsere Vorfahren gelernt haben, Lebensmittel zu verarbeiten, indem sie die Bakterien von Anfang an und in ihrem Körper einsetzten, um den Fermentationsprozess einzuleiten. Ähnliche Methoden werden auch heute noch verwendet:Speichelbakterien werden in Lateinamerika zur Herstellung alkoholischer Getränke verwendet, und Hautbakterien sind an der Herstellung einiger Weichkäse und Sauerteigbrote beteiligt.
Durch die Verwendung ihrer Bakterien zur Fermentation bestimmter Fleischsorten, Knollen und Wurzeln konnten unsere Vorfahren ihren Vitamingehalt anreichern und sie konservieren, um eine dauerhafte Nahrungsquelle an einem bestimmten Ort bereitzustellen.
„Wir haben unsere Körpermikroben in unsere Lebensmittel ausgelagert“, sagt Dr. Dunn. „Das könnte durchaus das wichtigste Werkzeug sein, das wir je erfunden haben. Aber es ist ein schwieriges Werkzeug, in die Vergangenheit zu sehen, und deshalb sprechen wir nicht viel darüber. Steinartefakte sind haltbar, aber Fisch oder Bier, das in einem Loch im Boden fermentiert wurde, nicht.“
Tim Spector, Professor für genetische Epidemiologie am King’s College London und Autor von The Diet Myth , wiederholt das Gefühl. „Die Hypothese, dass Mikroben unseren Vorfahren geholfen haben, sich an neue Umgebungen anzupassen, ist überzeugend, wenn auch schwer zu beweisen. Unsere Darmmikroben sind der einzigartigste und modifizierbarste Teil unseres Körpers und reagieren schnell auf neue Lebensmittel und Umgebungen.
„Wir teilen nur etwa 25 Prozent unserer Mikroben miteinander, im Vergleich zu über 99 Prozent unserer Gene, daher ist es sinnvoll, dass wir uns bei den schnellen Anpassungen, die während unserer Expansion erforderlich sind, auf sie verlassen haben.“