Botox, ein Medikament, das aus einem bakteriellen Toxin gewonnen wird und häufig injiziert wird, um das Erscheinungsbild von Falten zu reduzieren, kann helfen, die Symptome von Depressionen zu reduzieren, haben Forscher der Skaggs School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences an der University of California in San Diego herausgefunden.
Das Team durchsuchte die von der US-amerikanischen Food and Drug Administration betriebene Datenbank des Adverse Effect Reporting System nach Nebenwirkungen von Botox-Behandlungen. Von mehr als 13 Millionen freiwilligen Meldungen erhielten 40.000 Personen eine Botox-Behandlung für eine Reihe von Erkrankungen, die von kosmetischen Behandlungen bis hin zu Migräne, Muskelkrämpfen und Inkontinenz reichen.
Sie entdeckten, dass Menschen, die Botox-Injektionen erhielten, deutlich seltener über Depressionen berichteten als Patienten, die sich unterschiedlichen Behandlungen für dieselben Erkrankungen unterzogen.
Das Team konzentrierte sich auf Berichte über Botox-Behandlungen an Stellen wie Stirn, Hals, Gliedmaßen und Blase und wandte einen mathematischen Algorithmus an, um nach statistisch signifikanten Unterschieden zwischen Botox-Anwendern und Patienten zu suchen, die unterschiedliche Behandlungen für dieselben Erkrankungen erhielten.
Sie fanden heraus, dass Depressionen zwischen 40 und 80 Prozent seltener von den mit Botox behandelten Patienten berichtet wurden.
„Seit Jahren beobachten Kliniker, dass Botox, das aus kosmetischen Gründen injiziert wird, Depressionen bei ihren Patienten zu lindern scheint“, sagte Prof. Ruben Abagyan.
„Es wurde angenommen, dass die Linderung starker Zornesfalten im Stirnbereich eine Rückkopplungsschleife unterbricht, die negative Emotionen verstärkt. Aber wir haben hier festgestellt, dass der Mechanismus möglicherweise komplexer ist, da es nicht wirklich darauf ankommt, wo das Botox injiziert wird.“
Weitere Untersuchungen sind nun erforderlich, um den Mechanismus zu bestimmen, durch den Botox als Antidepressivum wirkt, obwohl sie vermuten, dass es nach der Injektion in die Regionen des zentralen Nervensystems transportiert werden könnte, die an Stimmung und Emotionen beteiligt sind.
Alternativ könnte das Botox ein zugrunde liegendes Problem lindern, das zur Depression des Patienten beiträgt. Das Toxin wird allgemein zur Behandlung einer Vielzahl von chronischen Erkrankungen eingesetzt.
Aktuelle Behandlungen für Depressionen umfassen Psychotherapie und selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer, diese sind jedoch bei fast einem Drittel der Patienten unwirksam. Daher ist es wichtig, dass andere Optionen wie Botox-Injektionen untersucht werden, sagt das Team.