Korrektur (18/08) :Die Überschrift und der Inhalt dieses Artikels wurden aktualisiert, um zu verdeutlichen, dass Forscher Mikroplastik menschlichem Gewebe aussetzten, bevor sie es untersuchten.
Frühere Studien an Wildtieren haben die Exposition von Mikro- und Nanoplastik mit Unfruchtbarkeit, Entzündungen und Krebs in Verbindung gebracht, aber die gesundheitlichen Folgen beim Menschen sind derzeit unbekannt. Nun hat eine neue Studie von Forschern der Arizona State University Hinweise darauf gefunden, dass menschliche Organe und Gewebe Spuren von Nano- und Mikroplastik aufnehmen können.
Das Team testete 47 Proben aus Lunge, Leber, Milz und Nieren – vier Organe, die wahrscheinlich Mikroplastik ausgesetzt sind, filtern oder sammeln – aus einem bereits bestehenden Aufbewahrungsort für Gehirn- und Körpergewebe, der zur Untersuchung neurodegenerativer Erkrankungen wie Alzheimer eingerichtet wurde .
Nachdem sie die Gewebeproben einer Reihe von Mikrokunststoffen ausgesetzt und sie dann einem Massenspektrometer unterzogen hatten, stellten sie fest, dass jede Probe Spuren von Kunststoff enthielt, darunter Polycarbonat (PC), Polyethylenterephthalat (PET) und Polyethylen (PE). Bisphenol A (BPA), eine Substanz, die trotz gesundheitlicher Bedenken immer noch in vielen Lebensmittelbehältern verwendet wird, wurde in allen 47 menschlichen Proben gefunden.„Kunststoffe verunreinigen die Umwelt praktisch überall auf der Welt, und in wenigen Jahrzehnten haben wir Kunststoffe nicht mehr als wunderbaren Vorteil betrachtet, sondern als Bedrohung betrachtet“, sagte Co-Autor und Doktorand Charles Rolsky .
„Es gibt Hinweise darauf, dass Plastik in unseren Körper gelangt, aber nur sehr wenige Studien haben dort danach gesucht. Und zum jetzigen Zeitpunkt wissen wir nicht, ob dieser Kunststoff nur lästig ist oder eine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellt.“
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Die Forscher erstellten auch ein Computerprogramm, das Informationen über die Anzahl der Plastikpartikel in Masse- und Oberflächeneinheiten umwandelte, die sie online teilen möchten, damit andere Forscher ihre Ergebnisse auf standardisierte Weise melden können.
Sie planen nun, mögliche Gesundheitsrisiken zu untersuchen, die durch Kunststoffkontamination entstehen können.
„Wir wollen niemals alarmierend sein, aber es ist besorgniserregend, dass diese nicht biologisch abbaubaren Materialien, die überall vorhanden sind, in menschliches Gewebe eindringen und sich dort ansammeln können, und wir kennen die möglichen gesundheitlichen Auswirkungen nicht“, sagte Doktorand und Co-Autor Varun Kelkar.
„Sobald wir eine bessere Vorstellung davon bekommen, was sich in den Geweben befindet, können wir epidemiologische Studien durchführen, um die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit zu bewerten. Auf diese Weise können wir beginnen, die potenziellen Gesundheitsrisiken zu verstehen, falls vorhanden.“