Laut Forschern wird der weltweit erste Coronavirus-Impfstoff „Smart Patch“ in Wales entwickelt.
Das Gerät, das wie ein Nikotinpflaster funktioniert, soll es Patienten ermöglichen, sich den Impfstoff selbst zu verabreichen, bevor sie die Reaktion ihres Körpers darauf überwachen können.
Das kleine Pflaster wird winzige Mikronadeln verwenden, die in Millionstel Metern gemessen werden, um die Hautbarriere eines Patienten zu durchbrechen und den Impfstoff auf weniger invasive Weise als eine herkömmliche Injektionsnadel zu verabreichen.
Das Gerät misst gleichzeitig die Entzündungsreaktion eines Patienten auf die Impfung, indem es Biomarker in der Haut überwacht, während es mit Klebeband oder einem Gurt am Arm befestigt wird.
Die Echtzeitmessung der Wirksamkeit des Impfstoffs soll die Eindämmung künftiger COVID-19-Ausbrüche beschleunigen.
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Forscher der Swansea University sagen, dass die Geräte einfach zu vertreiben und kostengünstig herzustellen wären, mit Spielraum für eine Ausweitung der Arbeit auf die Anwendung auf andere Infektionskrankheiten in der Zukunft.
Ein Prototyp wird bis Ende März entwickelt, mit dem Ziel, ihn für klinische Studien vorzulegen und innerhalb von drei Jahren kommerziell verfügbar zu machen.
Projektleiter Dr. Sanjiv Sharma sagte, dass die schnelle Messung der Wirksamkeit der Impfstoffe „einen ungedeckten klinischen Bedarf adressieren und einen innovativen Ansatz für die Impfstoffentwicklung bieten würde“.
„Die Echtzeit-Natur der Plattform wird schnelle Ergebnisse ermöglichen, die eine schnellere Eindämmung des COVID-19-Virus ermöglichen“, sagte Sharma. „Dieses kostengünstige Gerät zur Verabreichung von Impfstoffen wird eine sichere Rückkehr zur Arbeit und die Bewältigung eines späteren COVID-19-Ausbruchs gewährleisten Wellen.
„Über die Pandemie hinaus könnte der Umfang dieser Arbeit auf andere Infektionskrankheiten ausgeweitet werden, da die Art der Plattform eine schnelle Anpassung an verschiedene Infektionskrankheiten ermöglicht.
„Wir bereiten derzeit die Plattform vor und hoffen, in Vorbereitung auf die endgültige Implementierung mit unseren bestehenden Partnern am Imperial College London klinische Studien am Menschen zur transdermalen Verabreichung durchführen zu können.“
Das Projekt mit dem Titel „Smart Vaccine Devices For Delivery Of COVID-19 Vaccination“ wird von der walisischen Regierung und dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung der Europäischen Union finanziert.