Wissenschaftler glauben, dass eine kleine Gruppe von Immunzellen im Gehirn der Schlüssel zur Verlangsamung des Fortschreitens der Alzheimer-Krankheit sein könnte.
Britische Forscher haben herausgefunden, dass Mikroglia, die die erste Verteidigungslinie gegen Infektionen im zentralen Nervensystem des Körpers darstellen, an Zahl zunehmen, wenn sie auf schädliche Proteine im Gehirn treffen, die mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung stehen.
Aber anstatt das Nervensystem zu schützen, führt dieses Wachstum dazu, dass die Mikroglia dysfunktional werden, was bedeutet, dass sie den Aufbau dieses toxischen Proteins – bekannt als Amyloid – beschleunigen, anstatt zu versuchen, sie loszuwerden.
Die Forscher gaben ihre Ergebnisse in der Fachzeitschrift Cell Reports bekannt , könnte den Weg für die Entwicklung neuer Behandlungen für die Krankheit ebnen, indem man sich auf Mikroglia konzentriert.
„Wir haben zuvor festgestellt, dass Mikroglia auf toxisches Amyloid mit Vermehrung reagieren, was Teil ihrer Funktion als Immunzellen ist – sie versuchen, ein fremdes Protein einzuschließen“, sagte Dr. Diego Gomez-Nicola von der University of Southampton, der dies leitete „Dies ist jedoch das erste Mal, dass wir die langfristigen Folgen dieser Proliferation auf die Zellen und die Auswirkungen auf die Entwicklung der Krankheit sehen.“
Die Wissenschaftler untersuchten die Auswirkungen von Mikroglia auf Mäuse mit Alzheimer-ähnlichen Symptomen. Die Ergebnisse wurden dann in Proben von verstorbenen Patienten mit der Krankheit repliziert.
Sie fanden heraus, dass sie durch Stoppen des Wachstums von Mikroglia in den Labornagetieren die Geschwindigkeit verlangsamen konnten, mit der diese Zellen funktionsgestört wurden. Dies wiederum reduzierte den Gehalt an toxischem Amyloid-Protein im Gehirn.
Die Forscher sagten, dass ihre Arbeit "große Auswirkungen" auf die Verlangsamung des Fortschreitens der Alzheimer-Krankheit haben könnte.
„Diese Ergebnisse haben eine kleine Gruppe von Mikroglia identifiziert, die einen tiefgreifenden Einfluss auf die Geschwindigkeit hat, mit der sich die Alzheimer-Krankheit beschleunigt“, sagte Gomez-Nicola.
„Es wird Wissenschaftlern nicht nur mehr Einblick in den Ausgangspunkt der Krankheit geben, sondern es auch ermöglichen, zukünftige Forschungs- und Arzneimittelentdeckungsanstrengungen zu verfeinern, um diese seneszenten Zellen gezielt anzusprechen, und hoffentlich weitere Durchbrüche bei der Suche nach wirksamen Behandlungen beschleunigen.“
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