Die BBC-Moderatorin Naga Munchetty teilte am 21. Juni auf ihrem Radio 5 Live eines ihrer „traumatischsten körperlichen Erlebnisse“. Programm. Vor ein paar Jahren ließ sich Munchetty von ihrem Hausarzt ein empfängnisverhütendes Intrauterinpessar – ein IUP – einsetzen, und sie war inspiriert, darüber zu sprechen, was während dieses Eingriffs geschah, nachdem sie die Kolumne von Caitlin Moran in The Times gelesen hatte wo die Journalistin und Autorin eine Erfahrung beschrieb, die erschütternd mit ihrer eigenen übereinstimmte.
Munchettys Gebärmutterhals wurde erweitert, damit das IUP, ein 32-mm-T-förmiges Gerät aus mit Kupferdraht umwickeltem Kunststoff, in ihre Gebärmutter eingeführt werden konnte. Der Schmerz war so entsetzlich, dass Munchettys Schreie die im Wartezimmer „entsetzten“, einschließlich ihres Mannes, der darauf wartete, sie nach Hause zu bringen.
Der Hausarzt und die sie begleitende Krankenschwester waren mitfühlend. Auf halbem Weg wurde Munchetty gefragt, ob sie aufhören wolle – aber nachdem sie die Prozedur bisher überstanden hatte, fühlte sie sich „entschlossen“, weiterzumachen. Zu keinem Zeitpunkt wurde ihr irgendeine Form der Schmerzlinderung wie eine örtliche Betäubung oder ein Beruhigungsmittel angeboten. Bevor die Prozedur beendet war, fiel Munchetty zweimal in Ohnmacht.
Munchetty betonte, dass das IUP – oder „Spirale“ – eine sichere und wirksame Methode zur reversiblen Empfängnisverhütung mit langer Wirkung ist. Das IUP kann zwischen 5 und 12 Jahren an Ort und Stelle bleiben, und wenn es richtig eingesetzt ist, verhindert es eine Schwangerschaft zu über 99 Prozent – und ist damit neben der Sterilisation die wirksamste Form der langfristigen Empfängnisverhütung.
Ein IUP zu haben ist praktisch und mit weniger Komplikationen verbunden als einige andere Verhütungsmethoden; es gibt keine Pille, an die man jeden Tag denken muss, und keine Unterbrechung des Geschlechtsverkehrs – obwohl sie nicht vor sexuell übertragbaren Krankheiten schützt. Das Einsetzen eines IUP wurde mit entzündlichen Erkrankungen des Beckens in Verbindung gebracht, aber Studien haben gezeigt, dass das Risiko vernachlässigbar ist. Eines von 20 IUPs fällt aus der Gebärmutter – aber es verursacht nicht die Art von Nebenwirkungen, die mit hormonellen Verhütungsmitteln verbunden sind, einschließlich Blutgerinnseln.
Langfristige Nebenwirkungen, wenn sie auftreten, sind normalerweise Dysmenorrhoe (Menstruationsschmerzen), Krämpfe und starke/intermittierende Blutungen. Es sind diese Symptome, die als Hauptgründe genannt wurden, warum Menschen sich für eine frühzeitige Entfernung entscheiden, aber die Symptome können mit der Zeit abnehmen und der Schweregrad scheint vom Alter beeinflusst zu werden.
Von allen verfügbaren Verhütungsmitteln hat die Kupferspirale eine der höchsten Kontinuitätsraten, wobei 84 Prozent der Menschen in den letzten 12 Monaten an der Vorrichtung festhielten. Laut einer Studie waren 65 Prozent der Menschen „sehr zufrieden“ mit der Spirale, was wenig klingt, aber andere gängige Verhütungsmittel wie die Pille und das Implantat haben ähnliche Zahlen:41 Prozent bzw. 54 Prozent.
Wie funktioniert die Kupferspule?
Anders als die kombinierte Pille, die synthetisches Östrogen enthält, um den Eisprung zu unterdrücken, und das intrauterine System – eine Art Spirale, die Progesteron freisetzt – verwendet die Kupferspirale keine Hormone, um zu verhindern, dass eine Eizelle befruchtet oder in die Gebärmutter implantiert wird.
Kupfer erzeugt eine entzündliche Reaktion im Zervixschleim, die für Spermien effektiv toxisch ist, was es den Spermien extrem erschwert, zu überleben und die Eileiter zu erreichen. Kommt es doch zu einer Befruchtung, kann das IUP die Einnistung einer Eizelle verhindern – aus diesem Grund wird es als zuverlässiges Notfallverhütungsmittel empfohlen.
Das IUP kann jederzeit entfernt werden; seine Position wird durch zwei Nylon-Führungsfäden durch den Gebärmutterhals lokalisiert. Jüngste Studien zeigen, dass es nach der Entfernung die zukünftige Fruchtbarkeit nicht beeinträchtigt. Seine relative Sicherheit, Wirksamkeit und wartungsarmen Vorteile haben dazu beigetragen, dass das IUP seit seiner Einführung für medizinische Zwecke in den 1970er Jahren zum beliebtesten Langzeitverhütungsmittel der Welt geworden ist – schätzungsweise 159 Millionen Frauen im Alter zwischen 15 und 49 Jahren verwenden eine Form von Spirale.
Munchetty teilte ihre traumatischen Erfahrungen nicht, um Menschen davon abzuhalten, sich für ein IUP zu entscheiden, oder um von den offensichtlichen Vorteilen dieses Verhütungsmittels abzulenken. „Worum es hier geht, ist nicht die Spule selbst“, sagte sie. „Es geht darum, wie wir die Gesundheit und den Schmerz aller Frauen betrachten.“
Der Gender Pain Gap
Für Munchetty und viele andere Frauen ist die Qual der IUP-Einlage ein Sinnbild für weitreichendere Mängel in der medizinischen Behandlung, Erkennung und Validierung weiblicher Schmerzen. Der Gender Pain Gap, ein Begriff, der in den letzten zwei Jahrzehnten an Bedeutung gewonnen hat, erkennt an, wie die Schmerzen von Frauen von Gesundheitsexperten immer häufiger delegitimiert, heruntergespielt und abgetan werden.
Seit der Veröffentlichung der einflussreichen Studie „The Girl Who Cried Pain:A Bias Against Women in the Treatment of Pain“ der Gesundheitsrechts- und Ethikexpertinnen Diane Hoffmann und Anita Tarzian im Jahr 2001 ist das Bewusstsein dafür gewachsen, dass negative Stereotypen über den Schmerz von Frauen auftauchen Auswirkungen darauf haben, wie sie von medizinischem Fachpersonal und im klinischen Umfeld behandelt werden. Hoffmann und Tarzian zeigten, dass Annahmen über die Sensibilität und Emotionalität von Frauen dazu beitragen, dass ihre Schmerzen eher psychologischen Faktoren wie Angst als körperlichen Ursachen zugeschrieben werden.
Eine Analyse von Schmerz- und Gender-Literatur aus dem Jahr 2018 durch schwedische Sozialmediziner zeigte, dass der Schmerz von Frauen häufiger „psychologisiert“ und „weniger ernst genommen“ wird als der Schmerz von Männern. Beide Studien zeigten, dass die „feminisiertere“ Art und Weise, wie Frauen dazu neigen, Schmerzen auszudrücken, sowohl verbal als auch nonverbal, zu Urteilen darüber beitrug, wie glaubwürdig, legitim und einer weiteren diagnostischen Untersuchung würdig ihre Schmerzen empfunden wurden.
Die Zuschreibung von Schmerzbeschreibungen durch Frauen auf ihre Gefühle und nicht auf ihren Körper trägt zu verzögerten und fehlenden Diagnosen bei einer Reihe von Gesundheitszuständen, Krankheiten und Leiden bei.
Natürlich ist Schmerz völlig subjektiv und einzigartig für den einzelnen Leidenden. Wie die Schmerzbeschreibungen eines Patienten interpretiert und darauf reagiert wird, hängt von einem komplizierten Gleichgewicht zwischen Kommunikation und Zuhören ab – und offensichtlich stehen Frauen vor größeren Hindernissen, wenn sie versuchen, ihren Schmerz zu kommunizieren und angehört zu werden. Die geschlechtsspezifische Schmerzlücke ist größtenteils das Ergebnis medizinischer und kultureller Vorurteile gegenüber der wahrgenommenen Gültigkeit von Schmerzen bei Frauen, und die Einstellungen zum Einsetzen von Spiralen beleuchten einen heimtückischen Aspekt dieser Ungleichheit.
Wenn es um Prozesse und Verfahren geht, die mit den sogenannten „natürlichen“ Funktionen des weiblichen Körpers verbunden sind – insbesondere im Zusammenhang mit der gynäkologischen und reproduktiven Gesundheit –, werden die Schmerzen von Frauen oft minimiert, normalisiert und unterbewertet.
Wie Munchetty feststellte:„…manche Frauen haben das Gefühl oder werden dazu gebracht zu fühlen, dass ihr Schmerz etwas ist, das sie ertragen müssen, und kein Problem, das es zu lösen gilt…“ Es gibt eine tief verwurzelte Erzählung, dass Frauen „grinsen und den potenziellen Schmerz einer Invasion ertragen“ sollten gynäkologische Verfahren wie das Einsetzen eines IUP, um die sexuelle und reproduktive Autonomie und die gesundheitlichen Vorteile zu erlangen, die dieses Verhütungsmittel bieten kann.
Wie Lucy Cohen, die kürzlich eine öffentliche Umfrage nach einer „unerträglich schmerzhaften“ IUP-Einlage gestartet hat, in einem Interview feststellte. „Es scheint eine Kultur zu geben, dass sich Schmerz und Leid lohnen, wenn der Zweck die Mittel heiligt. Aber sicherlich können wir das Endergebnis mit den Mitteln haben, die richtig gegen Schmerzen gehandhabt werden? Warum sollten Frauen unnötig leiden?“
Cohen, die ihre Erfahrungen auf Munchettys Radio 5 Live geteilt hat Show, entschied sich für die Verwendung des IUP wegen seiner langfristigen Vorteile und weil hormonelle Verhütungsmittel für sie nicht geeignet sind. Cohen war wie Munchetty auf ein „Routineverfahren“ vorbereitet, das von vielen Ärzten und auf der NHS-Website als potenziell „unbequem“ beschrieben wurde.
Sie fragte ihren Arzt nach Schmerzlinderung, aber ihr wurde gesagt, dass „Paracetamol ausreichen würde“. Während des Einsetzens, das drei Versuche dauerte, weil sie einen „gekippten Gebärmutterhals“ hat, war Cohen „schockiert über die Geräusche, die aus meinem Mund kamen. Ich hatte so große Schmerzen, dass ich meine eigene Stimme nicht wiedererkannte.“
Natürlich erleben einige Frauen während des Einführens ein Maß an Unbehagen und Krämpfen, das sie ihrer Meinung nach ohne Schmerzlinderung bewältigen können. Aber das Narrativ, das von Klinikern und Ärzten aufrechterhalten wird, dass „das Anlegen einer Spirale nicht traumatisch oder schmerzhaft sein sollte“ oder dass „die meisten Menschen keine Probleme haben“, kann schädlich sein. Cohen sagte Munchetty, dass sie sich aufgrund der Schmerzen, die sie erlitt, wie „eine Anomalie“ fühlte. Während des Einsetzens wurde ihr keinerlei Schmerzlinderung angeboten. "Niemand hat mir jemals gesagt, dass es schrecklich werden würde oder dass es entsetzlich schmerzhaft sein könnte", sagte sie.
Cohens Umfrage hat Antworten von fast 1.500 Frauen erhalten. 93 Prozent der Antworten gaben Schmerzen während des Einsetzens des IUP an, wobei mehr als 25 Prozent diese Schmerzen als „fast unerträglich“ und „quälend“ bezeichneten. 71,18 % der Befragten gaben an, sich nicht ausreichend darüber informiert zu fühlen, was sie erwartet.
Warum ist das IUP schmerzhaft?
Jeder Schritt des Verfahrens zum Einführen – sowie zum Entfernen – eines IUP kann Schmerzen verursachen.
Zuerst wird der Gebärmutterhals mit einem Spekulum erweitert. Anschließend wird der Gebärmutterhals mit einem Tenaculum, einem zangenähnlichen Instrument, stabilisiert. Eine Gebärmuttersonde, ein Röhrchen, mit dem die Tiefe der Gebärmutter und des Gebärmutterhalskanals gemessen wird, zeigt an, wo das IUP platziert werden sollte.
Schließlich wird das IUP selbst durch einen Einführschlauch an der richtigen Stelle in der Gebärmutter eingebettet. Wenn die potenziellen Schmerzen in einer dieser Phasen minimiert, heruntergespielt oder nicht genau erklärt werden, haben Frauen nicht die Möglichkeit, fundierte Entscheidungen über ihren eigenen Körper zu treffen.
Obwohl der NHS feststellt, dass „Sie ein Lokalanästhetikum haben können, um zu helfen“, haben Munchetty, Cohen und Tausende von Frauen, die über das Trauma der IUP-Einlage gesprochen haben, gezeigt, dass schmerzlindernde Optionen – einschließlich Injektionen, Sprays und Gels – dies nicht sind angeboten von allen NHS-Kliniken und Hausarztpraxen.
In einer Erklärung, die am 22. Juni vom Royal College of Royal College of Obstetricians and Gynecologists (RCOG) und der Faculty for Sexual and Reproductive Healthcare (FSRH) veröffentlicht wurde, erklärte Dr. Diana Mansour, Vizepräsidentin der FSRH, dass sie immer „Schmerz anbietet Entlastung vor und, falls erforderlich, während einer IUP-Platzierung, einschließlich der Verwendung einer Lokalanästhesie“.
Mansour ermöglicht es ihren Patienten auch, andere Optionen zu erkunden, „wie das Einsetzen des IUP unter bewusster Sedierung oder Vollnarkose im örtlichen Krankenhaus“.
Alle Frauen, die sich für die Verwendung eines IUP entscheiden, sollten auf diese Weise unterstützt werden, frei von Scham und Schweigen, die die Autonomie von Frauen über ihren Körper und ihre Schmerzen behindern können.
Dank der Tapferkeit und des Mutes derjenigen, die sich für das Einsetzen von Spiralen ausgesprochen haben, ein dringend benötigtes und überfälliges Gespräch über das Recht der Frau, nicht zu werden Schmerzen ertragen wurde erhoben. Wie Munchetty in ihrer Show sagte:„Viele, viele Frauen haben überhaupt kein Problem“; aber, fügte sie hinzu, „wie bei allen medizinischen Verfahren gibt es eine große Bandbreite an Erfahrungen.“ Bereitstellung von alles Frauen mit klaren, genauen und umfassenden Informationen über IUP-Eingriffe sowie die Erörterung von Schmerzlinderungsmöglichkeiten im Voraus, ist keine Panikmache.
Vielmehr wird dadurch sichergestellt, dass Frauen befähigt und respektiert werden, fundierte Entscheidungen über ihre reproduktive und sexuelle Gesundheit zu treffen, in der Gewissheit, dass ihre einzigartige Beziehung zu Schmerzen ernst genommen wird, ihre individuellen Erfahrungen geschätzt werden und ihre eigene Stimme gehört wird. P>
Die Stärke der Reaktionen auf die Debatte über das Einsetzen von Spiralen macht deutlich, dass Frauen Raum brauchen, um sich zu äußern, wenn es um die tief verwurzelte Misshandlung ihrer Schmerzen durch die Medizin geht. Und wenn Frauen als verlässliche Erzählerinnen ihrer Körpererfahrungen angesehen werden, liefern sie die Einsichten und das Wissen, die erforderlich sind, um eine sinnvolle Veränderung in einer medizinischen Kultur herbeizuführen, die ihren Schmerz zu lange als Belastung verleumdet oder ihn als unvermeidliche Folge davon heruntergespielt hat weiblich sein. Frauen zuzuhören und ihnen zu glauben, ist ein wichtiger Schritt hin zu einer respektvolleren, aufmerksameren und mitfühlenderen Beziehung zwischen der medizinischen Praxis und den Schmerzen von Frauen.