Der Frühling hat begonnen! Die Tage werden länger, die Blumen blühen und Großbritannien bricht seinen Rekord für den wärmsten Februartag aller Zeiten an zwei aufeinanderfolgenden Tagen. Die Temperaturen überstiegen 20 °C in Wales und im Großraum London, im krassen Gegensatz zu den tiefen Temperaturen und dem tiefen Schnee, die letztes Jahr zur gleichen Zeit von der Bestie aus dem Osten gebracht wurden.
Ist das die unvermeidliche Folge des Klimawandels? Und welche Auswirkungen hat so frühes warmes Wetter?
Ist dieses Wetter so ungewöhnlich?
Die jüngste Wärme war laut Dr. Dann Mitchell, Klimawissenschaftler an der Universität Bristol, sowohl hier als auch in ganz Westeuropa und Skandinavien sehr ungewöhnlich. „Rekorde wurden definitiv überall gebrochen, und wir befinden uns in einem Teil der Welt, in dem wir sehr lange Temperaturrekorde aufgestellt haben“, erklärt er. „Wir können in einigen Fällen beispielsweise auf 1880 oder sogar 1850 zurückblicken, sodass wir wirklich sagen können, dass dies eine sehr extreme Februartemperatur ist.“
Können wir sagen, dass es das Ergebnis des Klimawandels ist?
Es ist wichtig, Wetter nicht mit Klima zu verwechseln:Wir können das gesamte Klima nicht anhand der Ereignisse einiger Tage beurteilen. „Wetter ist das, was wir von Tag zu Tag erleben, und Klima ist das, was wir über einen viel längeren Zeitraum erleben“, sagt Mitchell. „Wir sagen allgemein, dass das Klima das ist, was man erwartet, und das Wetter das, was man bekommt.“
Hinzu kommt, dass ungewöhnliche Wetterereignisse isoliert nur schwer mit dem Klimawandel in Verbindung gebracht werden können. Zum Beispiel schlägt Mitchell vor, dass es drei Hauptfaktoren gibt, die die Februar-Hitzewelle verursacht haben:das trockene Wetter Anfang 2019, das es der Sonne erleichtert, trockene Böden zu erwärmen, Hochdruckluft über Großbritannien und Europa zieht warme Luft vom Äquator an Regionen wie den Kanarischen Inseln, und die Atmosphäre absorbiert mehr Energie aufgrund des erhöhten Kohlendioxids, das wir ihr zufügen. „Die Absorption von Energie durch Kohlendioxid trägt sehr stark dazu bei“, sagt er, „deshalb denke ich, dass der Klimawandel diese Art von Ereignissen häufiger macht.“
Solch warmes Wetter so früh im Jahr ist zwar noch sehr ungewöhnlich, wird aber immer wahrscheinlicher. Jüngste Schätzungen gehen davon aus, dass dies im Durchschnitt einmal in 100 Jahren passieren würde. „In unserem unveränderten Klimazustand waren es wahrscheinlich eher 10.000 Jahre. In diesem Sinne hat der Klimawandel wahrscheinlich die Häufigkeit erhöht, so dass es von einem Ereignis von einem Ereignis in 10.000 Jahren zu einem Ereignis von einem in 100 Jahren übergegangen ist“, sagt Mitchell.
Warum ist dieses Wetter so anders als bei „Beast from the East“ im letzten Jahr?
Während das diesjährige Wetter aus dem Süden kam, war der Kälteeinbruch im letzten Jahr das Ergebnis eines Hochdrucksystems über Skandinavien, das kalte Luft aus Sibirien über Großbritannien zog.
Was sind die unmittelbaren Auswirkungen des warmen Wetters?
Unmittelbar nach der Hitze kam es zu Bränden. Ashdown Forest in East Sussex, Marsden Moorland in West Yorkshire und Arthur’s Seat in Edinburgh litten alle unter Feuerausbrüchen. Anfang 2019 hat es weniger geregnet als gewöhnlich, und laut Feuerwehrleuten, die diese Flammen bekämpfen, hat die Hinzufügung des Wärmezaubers den Boden ausreichend ausgetrocknet, um Brände dieser Art wahrscheinlicher zu machen.
Darüber hinaus könnte sich das frühe Aufkommen von warmem, sonnigem Wetter als gefährlich für die Tierwelt erweisen, insbesondere wenn es nicht bleibt. Viele Arten orientieren sich im Frühling am Wetter:Insekten und Säugetiere erwachen aus dem Winterschlaf, Blumen blühen, einige Vögel beginnen zu nisten und andere kehren sogar von der Migration zurück. Nach Angaben des Portland Bird Observatory wurden sowohl Schwalben als auch Hausschwalben bereits im Vereinigten Königreich gesichtet, obwohl sie normalerweise im April aus Afrika zurückkehren.
Wenn das Wetter wieder kalt wird, könnte sich dies auf die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln auswirken. Ein erheblicher Temperaturabfall würde Insekten und blühende Pflanzen in Schwierigkeiten bringen, Igel, die aus ihrem Winterschlaf erwachen, und Frühbruten von Jungvögeln ohne Zugang zu ausreichend Nahrung zurücklassen, um bis zum Frühjahr zu überleben.
Was kann ich tun?
Das RSPB hat Ratschläge veröffentlicht, wie Wildtieren geholfen werden kann, die unter den Folgen eines Kälteeinbruchs leiden könnten. Zunächst können Sie eine Nahrungsquelle wie Mehlwürmer und Fettbällchen sowie frisches Wasser bereitstellen. Sie können auch ein Vogelhaus in Ihren Garten stellen oder sogar pollenreiche Pflanzen als Nektarquelle pflanzen.
Hören Sie sich unser Interview mit Dr. Dann Mitchell über die Hitzewelle des letzten Sommers im Science Focus Podcast an unter. Stellen Sie sicher, dass Sie ihn abonnieren und bewerten, wo immer Sie Ihre Podcasts beziehen.