Archäologen haben fortschrittliche Technologie verwendet, um eine ganze antike römische Stadt zu kartieren, die tief unter der Erde vergraben ist, ohne zu graben.
Zum ersten Mal haben Archäologen der Universität Cambridge und der Universität Gent in Belgien Bodenradar (GPR) verwendet, um eine vollständige und detaillierte Karte der römischen Stadt Falerii Novi in Italien zu erstellen.
Das Team entdeckte einen Badekomplex, einen Markt, einen Tempel und ein öffentliches Denkmal sowie das weitläufige Netz von Wasserleitungen der Stadt aus dem 3. Jahrhundert.
Archäologen glauben, dass die GPR-Technologie unser Verständnis antiker Siedlungen revolutionieren könnte, indem sie es ermöglicht, größere Gebiete in höherer Auflösung zu erkunden, einschließlich solcher, die nicht ausgegraben werden können, weil sie unter modernen Strukturen eingeschlossen sind.
Professor Martin Millett von der Fakultät für Klassische Philologie der Universität Cambridge sagte:„Der erstaunliche Detailgrad, den wir bei Falerii Novi erreicht haben, und die überraschenden Merkmale, die GPR enthüllt hat, legen nahe, dass diese Art der Vermessung die Art und Weise, wie Archäologen forschen, verändern könnte städtische Standorte als Gesamteinheiten.“
Die GPR-Technologie funktioniert ähnlich wie normales Radar und wirft Funkwellen von Objekten zurück und verwendet das „Echo“, um ein Bild in verschiedenen Tiefen aufzubauen.
Während Archäologen traditionell im Boden gruben, um neue Entdeckungen zu machen, untersuchte das Team 30,5 Hektar (75 Acres) innerhalb der Stadtmauern – knapp halb so groß wie Pompeji –, indem es GPR-Instrumente hinter einem Quad schleppte.
Falerii Novi liegt 50 km (31 Meilen) nördlich von Rom und wurde erstmals 241 v. Chr. besetzt. Falerii Novi überlebte bis etwa 700 n
Prof. Millett und seine Kollegen haben GPR bereits verwendet, um Interamna Lirenas in Italien und in geringerem Umfang Alborough in North Yorkshire zu vermessen, aber sie hoffen nun, dass es an weitaus größeren Standorten eingesetzt wird.
„Es ist aufregend und jetzt realistisch, sich vorzustellen, dass GPR verwendet wird, um eine Großstadt wie Milet in der Türkei, Nikopolis in Griechenland oder Cyrene in Libyen zu vermessen“, sagte Prof. Millett.
„Wir müssen noch so viel über das römische Stadtleben lernen, und diese Technologie sollte in den kommenden Jahrzehnten beispiellose Möglichkeiten eröffnen.“