Plastikverschmutzung kann „in nur wenigen Monaten Tausende von Kilometern zurücklegen“, haben Wissenschaftler gesagt.
Ihre Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Plos One veröffentlicht , basieren auf Daten von GPS und Satelliten-Tags in 25 Plastikflaschen.
Die Forscher der University of Exeter und der Zoological Society of London setzten drei der 500-ml-Flaschen direkt in den Golf von Bengalen frei, um den Weg zu untersuchen, dem der Müll folgt, sobald er das Meer erreicht. Das Team sagte, dass eine dieser Flaschen in ihrer Studie mit 2.845 km in 94 Tagen die weiteste Reise zurückgelegt hat.
Die restlichen Flaschen wurden an verschiedenen Stellen entlang des Flusses Ganges platziert, der im Himalaya entspringt, durch Indien und Bangladesch fließt und schließlich im nordöstlichen Teil des Indischen Ozeans in den Golf von Bengalen mündet.
„Unsere Flaschenpostetiketten zeigen, wie weit und wie schnell sich die Plastikverschmutzung bewegen kann“, sagte die Hauptautorin Dr. Emily Duncan vom Zentrum für Ökologie und Naturschutz auf dem Penryn Campus in Exeter in Cornwall globales Problem, da ein Stück Plastik, das in einen Fluss oder Ozean fällt, bald auf der anderen Seite der Welt angespült werden könnte.“
Das Team stellte fest, dass Flaschen gelegentlich auf ihrem Weg stromabwärts stecken blieben, während sie sich im Ganges bewegten. Flaschen auf See legten viel größere Entfernungen zurück, folgten zunächst Küstenströmungen, breiteten sich dann aber weiter aus, sagte das Team.
Die Wissenschaftler hoffen, dass ihre elektronischen Flaschenetiketten ein „starkes Werkzeug“ für die Aufklärung sein und das Bewusstsein für die Auswirkungen der Plastikverschmutzung schärfen werden. Sie schätzen, dass Flüsse bis zu 80 Prozent der Plastikverschmutzung in den Ozeanen transportieren.
„Dies könnte verwendet werden, um in Schulen über die Verschmutzung durch Plastik zu unterrichten, damit Kinder sehen können, wohin ihre Flasche geht“, sagte Dr Ozean und wo es landet.“
Die Forschung wurde im Rahmen der Expedition „Sea to Source:Ganges“ der National Geographic Society durchgeführt.