Was ist blaues Licht?
Die Sonne taucht uns täglich in Licht, das neben Radiowellen, Mikrowellen und Gammastrahlen eine von vielen Arten elektromagnetischer Strahlung ist. Wir können die überwiegende Mehrheit dieser Energiewellen nicht sehen, die durch den Weltraum fließen, aber wir können sie messen. Das Licht, das das menschliche Auge sehen kann, wenn es von Objekten reflektiert wird, hat Wellenlängen zwischen 380 und 700 Nanometern. Innerhalb dieses Spektrums, das von violett bis rot reicht, schwingt blaues Licht mit fast der niedrigsten Wellenlänge (400 bis 450 nm), aber fast mit der höchsten Energie.
Es könnte nichts Gewöhnlicheres als blaues Licht geben. Das ist der Grund, warum der Himmel blau aussieht – weil er leichter von den Molekülen in der Erdatmosphäre abprallt als der Rest des sichtbaren Lichtspektrums.
Die meisten von uns waren sich blauem Licht nicht besonders bewusst, bis die Hersteller die Qualität entdeckten, mit der die blaulichtlastige LED-Technologie Licht und Farbe erzeugen kann, mit höchster Effizienz in Leistung und Größe – ideal für elektronische Beleuchtung und intelligente Geräte. Jetzt, da diese Geräte zu unserer Schnittstelle mit der Welt geworden sind, starren viele von uns den ganzen Tag in blaues Licht und lange nachdem die Sonne untergegangen ist.
Stört blaues Licht meinen Schlaf?
Es hängt davon ab, ob. Ein Tagesspaziergang, der Sie deutlich mehr blauem Licht der Sonne aussetzt als jedes von Menschen hergestellte Gerät, kann dazu beitragen, dass Sie gut schlafen.
Hellem Sonnenlicht ausgesetzt zu sein, trägt dazu bei, einen gesunden circadianen Rhythmus aufrechtzuerhalten, der den Schlaf und die Wachsamkeit reguliert, zusammen mit anderen biologischen Prozessen wie Appetit und Verdauung. Eine 2017 in der Zeitschrift Sleep Health veröffentlichte Studie ergab, dass Arbeiter, die mehr Morgensonne ausgesetzt waren, besser schliefen als diejenigen, die weniger Licht sahen, und dass sie sich auch weniger depressiv und gestresst fühlten.
Aber genauso wie zu wenig Licht am Tag unsere Schlafaussichten beeinträchtigen kann, so kann es auch zu viel blaues Licht am Abend sein. Dies liegt daran, dass unser zirkadianes System, das sich entwickelte, als wir größtenteils draußen ohne Elektrizität lebten, durch Lichtreize reguliert wird, die von unseren Augen empfangen werden.
Wir wissen seit langem, dass unsere visuellen Fotorezeptoren, die als Stäbchen (für Nachtsicht) und Zapfen (für helles Licht und Farbe) bekannt sind, dies bis zu einem gewissen Grad tun. Aber erst im 21. Jahrhundert entdeckten wir, dass wir auch lichtempfindliche retinale Ganglienzellen haben, die als Lichtmesser fungieren, die unsere zirkadianen Reaktionen bestimmen. Diese reagieren besonders empfindlich auf blaues Licht. Andere Frequenzen im sichtbaren Lichtspektrum können, auch ohne blaues Licht, das zirkadiane System auslösen (je heller das Licht, desto größer die Wirkung), aber nicht so leicht.
Im Jahr 2017 fanden Forscher der Universität Haifa, Israel, heraus, dass die Einwirkung von blauem Licht am Abend die Schlafdauer im Durchschnitt um 16 Minuten verkürzte. Es reduzierte auch die Produktion von Melatonin, einem Hormon, das den circadianen Rhythmus beeinflusst.
Dimmen Sie also abends Ihr Licht und schalten Sie Ihre Geräte in den Nachtmodus oder drosseln Sie deren Helligkeit. Schlafexperten raten routinemäßig, Geräte eine Stunde vor dem Schlafengehen auszuschalten.
Kann zu viel blaues Licht meinen Augen schaden?
„Da die freie Natur uns bei weitem am stärksten blauem Licht ausgesetzt ist, wüssten wir inzwischen, ob blaues Licht ein Problem darstellt. Nichtsdestotrotz ist es ein relativ neues Phänomen, während des größten Teils unserer wachen Stunden ohne zu blinzeln in schwach blaues Licht zu starren, und digitale Augenermüdung ist eine häufige Beschwerde.
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Bisher gibt es keine Beweise dafür, dass blaues Licht von Geräten ein Übeltäter ist. Computerbenutzer neigen dazu, fünfmal weniger zu blinzeln als gewöhnlich, was zu trockenen Augen führen kann. Und sich über längere Zeit ohne Unterbrechung auf irgendetwas zu konzentrieren, ist ein Rezept für müde Augen.
Sie können eine Netzhaut beschädigen, wenn Sie lange genug starkes blaues Licht darauf richten, weshalb wir nicht direkt in die Sonne oder LED-Taschenlampen schauen.
Warum verwenden einige Ärzte blaues Licht?
Trotz seiner jüngsten schlechten Presse hat blaues Licht medizinische Anwendungen. Die Lampen, die zur Behandlung von saisonaler affektiver Störung (SAD) verwendet werden, konzentrieren blaues Licht bei seinen energiereichsten Wellenlängen, um Sonnenlicht nachzuahmen. Eine Studie an der Mood Disorders Clinic an der University of Utah aus dem Jahr 2009 ergab, dass sich die Depression bei 60 Prozent der Teilnehmer nach dreiwöchiger Therapie besserte. Blaues Licht weckt uns auf und es wird angenommen, dass die Therapie die Melatonin- und Serotoninproduktion anregt.
Blaues Licht wurde auch verwendet, um entzündliche Hauterkrankungen wie Psoriasis und atopische Dermatitis wirksam zu behandeln. Herkömmliche UV-Lichttherapie ist mit einem erhöhten Risiko für Hautkrebs und Hautalterung verbunden, aber Studien deuten jetzt darauf hin, dass hochenergetisches blaues Licht eine ähnliche dämpfende Wirkung auf die Immunantwort der Haut hat und Entzündungen ohne die Nebenwirkungen reduziert.
Funktionieren Blaulichtbrillen?
Alles, was Linderung bei müden Augen verspricht, ist sehr verlockend. Brillen, die blaues Licht blockieren, versprechen, den Schlaf zu verbessern, Überanstrengung der Augen und trockene Augen zu verhindern und sogar die Sehschärfe zu verbessern, aber die Forschung ist nicht schlüssig.
Im Jahr 2017 musste Boots Opticians die Werbung für seine Anti-Blaulicht-Brille zurückziehen, die 70 £ kostete und nur 20 Prozent des blauen Lichts filterte. Die Advertising Standards Authority entschied, dass Boots nicht nur den Schutz, den die Brille bieten würde, übertrieben hatte, sondern auch die Bedrohung durch blaues Licht von digitalen Geräten (Boots hatte Netzhautschäden angeführt).
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 371 des BBC Science Focus Magazine – Hier erfahren Sie, wie Sie sich anmelden können
Über den Autor - Amy Fleming
Amy ist freiberufliche Autorin und ehemalige Guardian angestellter Journalist.