Chinesische Schriftzeichen repräsentieren ganze Silben, während westliche Sprachen Buchstaben verwenden, um Phoneme darzustellen (die einzelnen Laute, aus denen jede Silbe besteht). Japanisch hat mehrere verschiedene Zeichensätze, die Elemente beider Systeme kombinieren.
Legasthenie ist unter chinesischsprachigen Personen weniger verbreitet, aber sie existiert definitiv. Eine Studie an der Universität von Hongkong aus dem Jahr 2004 verwendete jedoch MRT-Scans, um zu zeigen, dass verschiedene Regionen des Gehirns an der Legasthenie von Chinesischsprachigen im Vergleich zu Englischsprachigen beteiligt waren. Dies deutet darauf hin, dass Legasthenie keine einzelne Störung ist und es gibt Beispiele von Menschen, die in einer Sprache Legastheniker sind, aber nicht in einer anderen.