Langeweile ist wie ein lästiger Juckreiz, der aufflammt, wenn man weiß, dass man etwas anderes machen möchte als das, was man gerade tut. Manchmal ist die Situation schuld, z. B. wenn Sie in einer sich wiederholenden Arbeitsschicht festsitzen oder einem geschwätzigen Nachbarn höflich zuhören.
In anderen Fällen können Sie möglicherweise so handeln, wie Sie möchten, und Sie wissen, dass Sie etwas tun möchten, aber Sie wissen einfach nicht, was Sie tun sollen. Beachten Sie, wie sich diese Szenarien von dem apathischen Zustand unterscheiden, einfach nichts tun zu wollen.
Langeweile ist unangenehm, und evolutionär gesehen scheint ihre adaptive Funktion darin zu bestehen, dass sie uns motiviert, unsere Umstände zu ändern, etwas persönlich Sinnvolleres zu tun. In diesem Zusammenhang gibt es Untersuchungen, die zeigen, dass Langeweile die Kreativität fördern kann, vermutlich weil sie uns dazu anregt, nachzudenken und nach Sinn zu suchen.
Manche Menschen scheinen häufiger Langeweile zu haben als andere. Psychologen verwenden Fragebögen, um diese „Langeweileneigung“ zu messen, die sie als eine Art Persönlichkeitsmerkmal ansehen. Personen mit hohen Punktzahlen stimmen neben anderen ähnlichen Aussagen tendenziell zu, dass die Zeit langsam vergeht und dass es ihnen schwer fällt, sich zu unterhalten.
Leider sind chronisch Gelangweilte einem erhöhten Risiko von Depressionen und Sucht ausgesetzt – sie wenden sich oft Alkohol, Drogen und digitalen Geräten zu, um ihre Beschwerden und ihr Unbehagen zu lindern, obwohl solche Strategien nur vorübergehende und oberflächliche Linderung versprechen.
Um die Langeweile wirklich zu überwinden, besteht das Geheimnis darin, Beschäftigungen zu finden, die persönlich sinnvoll sind und genau die richtige Mischung aus Herausforderung und Neuheit bieten.