„Ich weiß nicht, mit welchen Waffen der Dritte Weltkrieg ausgefochten wird“, wird Albert Einstein zugeschrieben. „Aber der vierte Weltkrieg wird mit Stock und Stein ausgetragen.“ Einstein war sich weniger klar über die Ursachen des Krieges:Zu seiner Zeit würde es wahrscheinlich auf die traditionellen Machtwährungen Land und Geld hinauslaufen, aber Elon Musk glaubt, dass er durchaus durch einen Wettlauf um eine allmächtige künstliche Intelligenz ausgelöst werden könnte.
Der Tweet – gesendet um 2.33 Uhr Ortszeit – kam als direkte Antwort an den russischen Ministerpräsidenten Wladimir Putin, der in einer grandiosen Erklärung sagte, dass „künstliche Intelligenz die Zukunft ist, nicht nur für Russland, sondern für die gesamte Menschheit“.
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„Es bringt kolossale Chancen mit sich, aber auch schwer vorhersehbare Bedrohungen. Wer auch immer der Führer in diesem Bereich wird, wird der Herrscher der Welt.“
Musk war in seinen jüngsten Gedanken über künstliche Intelligenz zunehmend eingleisig. Er glaubt, dass es präventiv reguliert werden muss, weil es eine gute Chance gibt, dass es das Ende der Menschheit bedeuten wird. Kurzfristig setzt er sich bei den Vereinten Nationen dafür ein, KI-betriebene Killerroboter zu verbieten, was ein guter Anfang zu sein scheint, aber langfristig glaubt er, dass Menschen mit KI fusionieren sollten, wenn sie überleben wollen. 
Aber sein Laserfokus ist interessant, weil er weniger verunsichert zu sein scheint von dem, was die meisten Beobachter als drängendere Bedrohung ansehen:nämlich die zunehmend schreckliche nukleare Pattsituation zwischen Nordkorea und den Vereinigten Staaten. Musk ist der Ansicht, dass jede militärische Aktion, an der Kim Jong-uns geheimer Staat beteiligt wäre, nur von kurzer Dauer wäre und „Selbstmord“ wäre. Er glaubt, dass KI „wesentlich riskanter“ ist.
All das ist sehr wahrscheinlich wahr, aber von herzlich wenig Trost für diejenigen, die wahrscheinlich von einem solchen kurzlebigen Atomkrieg betroffen wären – zum Beispiel diejenigen auf dem US-Territorium Guam oder diejenigen, die südlich von Pjöngjang leben. Da Nordkorea damit prahlt, dass sein Nukleararsenal das Festland der Vereinigten Staaten erreichen kann, bietet es denjenigen an der US-Küste wahrscheinlich auch nicht viel Trost, aber Musk ist eindeutig jemand, der davon lebt, an die langfristige Zukunft zu denken, anstatt an das Hier und nun. Einige seiner Überzeugungen können Sie hier nachlesen – darunter auch die unorthodoxe Vorstellung, dass wir alle in einer riesigen Simulation im Stil eines Videospiels leben könnten.
Bild:Steve Jurvetson verwendet unter Creative Commons