Die NASA hat zwei Prototypen neuer Raumanzüge vorgestellt, um ihre Vorbereitungen auf die Rückkehr zum Mond bis 2024 voranzutreiben.
Der weiße xEMU-Anzug ist für Außenarbeiten wie Weltraumspaziergänge konzipiert, während der orangefarbene Orion-Anzug für risikoreiche Phasen im Inneren des Raumschiffs – etwa Start und Rückkehr – entwickelt wurde.
Amy Ross, Expertin für Raumanzüge bei der NASA, betonte die erhöhte Flexibilität des Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU): "Er ermöglicht Astronauten, sich freier zu bewegen und zu bücken – sogar die Arme über den Kopf zu heben, was im Apollo-Programm unmöglich war."
"Reißverschlüsse und Kabel sind problematisch, daher verzichten wir darauf", erklärte sie bei einer Präsentation in Washington D.C. "Weniger Nähte, staubabweisende Materialien und fortschrittliche Druckregulierung sorgen für besseren Komfort. Die Handschuhe bieten zudem höhere Fingerfertigkeit."
NASA-Administrator Jim Bridenstine hob hervor: "Erinnern Sie sich an Neil Armstrong und Buzz Aldrin, die wie Hasenhüpfer über die Mondoberfläche sprangen? Mit diesen Anzügen können Astronauten endlich natürlich laufen."
Der Orion-Anzug aus feuerfestem Material verfügt über einen leichteren, robusten Helm mit Geräuschreduzierung für kritische Missionphasen.
Das Artemis-Programm zielt darauf ab, bis 2024 die erste Frau und den nächsten Mann auf den Mond zu bringen, eine dauerhafte Präsenz mit einem Gateway-Tor um den Mond aufzubauen und schließlich Mars-Missionen zu ermöglichen.
Kenneth Bowersox, stellvertretender Administrator für menschliche Raumfahrt, äußerte Zweifel am 2024-Zeitplan: "Ich würde nicht darauf wetten." Finanzielle und technische Hürden müssen noch gemeistert werden, wie er kürzlich vor einem Kongressausschuss betonte.
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