- Exoplanet mit kürzerem Jahr als Erdtag entdeckt.
- Extrem nah am Stern: 27-mal näher als Merkur der Sonne.
- Entdeckung klärt Rätsel um Planeten, die in ihre Sterne stürzen könnten.
Astronomen der University of Warwick haben NGTS-10b entdeckt – einen Jupiter-ähnlichen Gasriesen, der seinen Stern in nur 18 Stunden umkreist. Das ist die kürzeste bekannte Umlaufzeit für einen Planeten dieser Größe und Zusammensetzung.
Ein Jahr auf NGTS-10b dauert somit weniger als ein Erdtag. Experten vermuten, dass solche "heißen Jupiters" aus äußeren Orbitbereichen einwandern und letztlich vom Stern verschlungen werden könnten. Diese Beobachtung liefert wertvolle Hinweise darauf.
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NGTS-10b, etwa 1.000 Lichtjahre entfernt, wurde im Rahmen des Next-Generation Transit Survey (NGTS) in Chile gefunden. Diese Umfrage scannt rund 100.000 Sterne nach Helligkeitsabfällen durch vorbeiziehende Planeten – ideal für Neptun-große Objekte.
Der Stern fiel durch häufige Transits auf, wie in den Monthly Notices of the Royal Astronomical Society berichtet. Hauptautor Dr. James McCormac von der University of Warwick: "Wir freuen uns, NGTS-10b vorzustellen, einen extrem kurzperiodischen Jupiter-Großen um einen sonnenähnlichen Stern. NGTS erweitert damit die Grenzen der bodengestützten Exoplanetenforschung."
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"Heiße Jupiters mit Umlaufzeiten unter 24 Stunden sollten leicht zu finden sein, sind aber rar: Nur sieben von Hunderten bekannt", ergänzt McCormac. NGTS-10b ist seinem Stern 27-mal näher als Merkur der Sonne – gefährlich nah, wo Gezeitenkräfte den Planeten zerreißen könnten.
Vermutlich tidally locked, weist eine Seite konstante Hitze von über 1.000 °C auf.
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Der Stern hat 70 % des Sonnenradius und ist 1.000 °C kühler. Co-Autor Dr. David Brown: "Diese ultrakurzen Planeten wandern ein und werden oft zerstört." Dr. Daniel Bayliss: "In den nächsten Jahren könnten wir beobachten, wie NGTS-10b spiralförmig abstürzt."
NGTS steht am Paranal-Observatorium der ESO in der Atacama-Wüste.