Gefragt von: Toby Graham, Shrewsbury
Die Innenflächen der beiden Lappen der Venusfliegenfalle tragen je drei empfindliche Trigger-Haare – insgesamt sechs. Eine Berührung löst die Falle nur aus, wenn innerhalb von 20 Sekunden zwei Haare aktiviert werden. Diese clevere Sicherheitsmaßnahme schützt vor Fehlalarmen durch Regentropfen, wie Studien der Pflanzenphysiologie zeigen.
Die Bewegung der Haare löst die Freisetzung geladener Kalziumionen aus Zellen an ihrer Basis aus. Erreicht die Konzentration einen Schwellenwert, schnappt die Falle in unter einer Sekunde zu: Sie verformt sich von konvex zu konkav, ähnlich wie eine umgestülpte Kontaktlinse.
Zunächst schließt sie locker, sodass winzige Insekten entkommen können, die den Verdauungsaufwand nicht lohnen. Erst weitere fünf Berührungen der Haare sorgen für einen wasserdichten Verschluss – nun werden Enzyme freigesetzt, um das Opfer zu verdauen.