Ins All zu fliegen ist eine enorme Herausforderung: Jedes Kilogramm benötigt etwa 32.900.000 Joule Energie, um die niedrige Erdumlaufbahn zu erreichen. Die damit verbundenen Kosten sind enorm – daher zählt jedes Gramm. Die Preise sind im Lauf der Zeit gesunken: Der Start der Falcon Heavy 2020 kostete 950 $/kg (685 £/kg), während der Space Shuttle 1981 noch 85.216 $/kg kostete. Ingenieure minimieren die Masse der Raumschiffe konsequent.
Trotz dieser Hürden haben Raumfahrtnationen eine beeindruckende Reihe von Fahrzeugen in den Orbit und weiter geschickt. Welche waren die schwersten? Hier die Top 10 nach Startmasse in der Erdumlaufbahn und darüber.
10. Salyut 1
Russische Raumstation, Pionier der orbitalen Habitate.
In Betrieb: 1971
Gewicht: 18.900 kg
9. ATV (Automatisiertes Transferfahrzeug)
Frachttransporter der Europäischen Weltraumorganisation (ESA).
In Betrieb: 2008–2014
Gewicht: 19.357 kg
8. Salyut 7
Russische Raumstation mit Langzeitbesatzung.
In Betrieb: 1982–1991
Gewicht: 19.824 kg
7. Tianhe-Kernmodul
Kernmodul der chinesischen Tiangong-Raumstation.
In Betrieb: April 2021 – heute
Gewicht: 22.000 kg
6. Apollo Command and Service Module
US-Mondmissionsraumschiff für Apollo-Programm.
In Betrieb: 1968–1975
Gewicht: 28.800 kg
5. Skylab
Erste US-Raumstation, umgebaut aus einer Raketenstufe.
In Betrieb: 1973–1979
Gewicht: 77.000 kg
4. Buran
Russisches unbemanntes Raumgleiter, sowjetisches Shuttle-Programm.
In Betrieb: 1988
Gewicht: 105.000 kg (Masse des Orbiterfahrzeugs)
3. Raumfähre
US-Orbiter wie Endeavour, wiederverwendbares System.
In Betrieb: 1981-2011
Gewicht: 110.000 kg (Bruttoabhebemasse von Endeavour)
2. Mir
Russische Raumstation, Rekordhalter für Dauerbetrieb.
In Betrieb: 1986-2001
Gewicht: 140.000 kg
1. Internationale Raumstation
Globale Kooperation mit 16 Druckmodulen, größte Struktur im Orbit.
In Betrieb: 1998-heute
Gewicht: 419.725 kg (Stand 2011)
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