Das Alter, in dem menschliche Säuglinge ihre Eltern verstehen können, wird von Wissenschaftlern intensiv untersucht, wobei Untersuchungen zeigen, dass 18 Monate alte Babys in der Lage sind, die Vorlieben eines Erwachsenen zu erkennen, wenn ihnen zwei verschiedene Arten von Nahrungsmitteln angeboten werden. Aber haben Hunde die gleiche Fähigkeit? Forscher der Eötvös Loránd Universität beschlossen, es herauszufinden.
Sie testeten zunächst, wie Hunde auf die Vorlieben ihrer Besitzer reagierten, wenn zwei Optionen vor ihnen platziert wurden:ein grünes Gummiringspielzeug und ein Plastikarmband mit Blumenmuster. Die Hunde zeigten zunächst ihre eigene Vorliebe, wobei alle 12 Hunde den Spielzeugring wählten.
Dann wurden die Besitzer hereingebracht. Sie zeigten dem Hund jedes Objekt, indem sie es für ein paar Sekunden vor die Nase ihres Freundes hielten, dann legten sie beides ein paar Meter entfernt ab. Nun mussten sie eine bestimmte Vorliebe angeben, was sie taten, indem sie sich hinter das Objekt hockten, es berührten, zu ihrem Hund schauten und einen emotionalen Ausdruck gaben. Das Armband erntete fröhliche Blicke, während das Spielzeug „mit Ekel betrachtet“ wurde.
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Danach gingen die Besitzer zurück zu ihren Hunden, um das Kommando hozd zu geben , was auf Ungarisch „holen“ heißt. Würde der Hund den Gegenstand zurückgeben, der seinen Besitzer glücklich aussehen lässt?
Nein. Alle Hunde haben das Spielzeug geholt. "Daher sind Hunde entweder nicht in der Lage, zwischen ihren eigenen Vorlieben und denen der Besitzer zu unterscheiden, oder sie konnten die 'falsche' Reaktion nicht unterdrücken", sagte Flóra Szánthó, eine Co-Autorin des Papiers. Also beschloss das Team, eine andere Taktik auszuprobieren.
„Das Apportieren war aus mehreren Gründen eindeutig keine gute Wahl, um die Empfindlichkeit von Hunden gegenüber den Vorlieben anderer zu messen“, sagte Eniko Kubinyi, Hauptautorin der Studie, „da ihr eigenes Lieblingsobjekt in Reichweite war, hatten die Hunde wenig Anreiz, dies zu berücksichtigen die Wahl des Eigentümers in seinen Antworten.
„Wir gingen davon aus, dass dieselben Gegenstände, wenn sie unerreichbar wären, bei den Hunden ein scheinbar ‚zeigendes‘ Verhalten stimulieren würden und sie mehr Aufmerksamkeit auf die Auswahl ihrer Besitzer lenken würden, wodurch auch die Erschwinglichkeit ihres bevorzugten Objekts geschwächt würde. "
Das Team wiederholte die Aufgabe, diesmal mit 51 Hunden, und bat die Besitzer, die beiden Objekte stattdessen außer Reichweite auf einer Fensterbank im Labor zu platzieren. Die Hälfte der Hunde beobachtete, wie ihre Besitzer dem Armband einen glücklichen Blick zuwarfen, während die anderen das Spielzeug als die Vorliebe ihrer Besitzer betrachteten.
Dieses Mal wurde der Blick der Hunde überwacht, als er zu hozd aufgefordert wurde. „Die Hunde schauten auf das bevorzugte Spielzeug, wenn ihr Besitzer zuvor mit einem glücklichen Gesicht darauf reagiert hatte, [während] sie in der anderen Gruppe gleich lange auf das Armband und das Spielzeug schauten“, sagte Co-Autor Ivaylo Iotchev. Der Gesichtsausdruck des Besitzers beeinflusste das Verhalten des Hundes.
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„Es ist nicht sicher, dass dieser Einfluss das Ergebnis abgeleiteter und geteilter Darstellungen ist“, sagte Kubinyi. „Wir haben keine schlüssigen Beweise dafür gefunden, dass Hunde, ähnlich wie 18 Monate alte Kleinkinder, die Subjektivität des Verlangens verstehen, d. h. dass verschiedene Menschen unterschiedliche Einstellungen gegenüber demselben Objekt haben können.“
„Wenn sie tatsächlich auf die Präferenz des Besitzers schließen, verstehen sie das Apportieren möglicherweise nicht als einen Akt, einem Menschen ein Objekt anzubieten, oder die Reaktionshemmung, ein wichtiger Aspekt der kognitiven Kontrolle, war nicht stark genug, um die eigene Präferenz der Tiere zu überschreiben.“ P>
"Sicher ist, dass diese Studie die erste ist, die zeigt, dass Hunde empfindlich auf die Entscheidungen ihrer Besitzer reagieren, obwohl sie es vorziehen, ihr Lieblingsspielzeug zu holen, wenn es in Reichweite ist."