Wissenschaftler sagen, dass sie den ersten einfachen Speicheltest entwickelt haben, um festzustellen, ob eine Person kürzlich die psychoaktive Droge Spice eingenommen hat.
Der etwa 5 Minuten dauernde Test kann direkt vor Ort durchgeführt werden und zeigt an, ob synthetische Cannabinoide geraucht wurden und wenn ja, in welcher Konzentration.
Der Prototypentest wird in der Zeitschrift Analytical Chemistry vorgestellt . Es ist zu hoffen, dass es von medizinischem Fachpersonal verwendet werden kann, um diejenigen besser zu behandeln, die Spice genommen haben, die möglicherweise bewusstlos oder inkohärent sind oder an einer Psychose leiden.
Wissenschaftler sagen, dass die derzeitige Testmethode für solche Substanzen eine Urin- oder Blutprobe ist, die an ein Labor geschickt wird, wobei es Tage dauert, bis die Ergebnisse vorliegen.
Gewürz ist keine einzelne Substanz und kann eine oder eine Mischung aus mehr als 100 subtil unterschiedlichen künstlichen Chemikalien sein, was das Testen erschwert.
Dies bedeutet, dass für solche Patienten oft ein vorsorglicher Ansatz verfolgt wird, was laut Wissenschaftlern möglicherweise nicht der optimale Behandlungsverlauf ist.
Diejenigen, die aufgrund von Gewürzen eine vorübergehende Psychose erleiden, können auch in eine psychiatrische Abteilung eingeliefert werden.
Dr. Chris Pudney von der University of Bath beschrieb die Ergebnisse als „einfach und sehr genau“ und leicht verständlich.
„Meine Partnerin ist Psychiaterin und sie sagte mir, dass sie derzeit keine Möglichkeit haben, zu bestätigen, wenn sie den Gebrauch von Gewürzen vermuten, sie wissen es einfach nicht genau“, sagte Dr. Pudney.
„Sie können es mit einer Urin- oder Blutprobe testen, die in ein Labor geschickt wird, aber das dauert ein paar Tage und ist daher in den meisten Fällen sinnlos.“
„Ich habe angefangen, mich mit der Chemie zu beschäftigen, und sie ähnelt tatsächlich etwas, das wir für den Nachweis biologischer Moleküle entwickelt haben.“
„Wir haben uns für Speichel entschieden, weil es handhabbar und weniger invasiv erschien als einige andere Optionen.“
Dr. Pudney kontaktierte Kollegen am Department of Pharmacy &Pharmacology, Department of Computer Science der Universität, um die Entwicklung des Geräts zu erkunden.
Die Universität veranstaltete eine Sitzung mit Vertretern des NHS, von Drogen- und Obdachlosenorganisationen.
Zur Durchführung des Tests wird dem Patienten eine Speichelprobe entnommen und in ein kleines durchsichtiges Röhrchen gegeben.
Dieses Röhrchen wird in die Maschine eingesetzt, die dann mit Licht nach dem „Fingerabdruck“ einer Gewürzverbindung sucht. Innerhalb von 5 Minuten erscheint das Ergebnis auf einem mit dem Gerät verknüpften Bildschirm.
Dr. Jenny Scott von der Abteilung für Pharmazie und Pharmakologie sagte:„Spice kann verwendet werden, um Menschen zu ‚zombifizieren‘, sie aus der Realität zu befreien, in der sie sich befinden, und sie sehr verwundbar zu machen.“
„Zwei Drittel der Gefängnisdirektoren äußern sich besorgt über den Konsum neuer psychoaktiver Substanzen in ihren Gefängnissen, einschließlich Gewürzen. Der Konsum von Gewürzen und anderen synthetischen Cannabinoiden wird unter Gefangenen auf etwa 10 % geschätzt und hat die Notfallversorgung belastet.
„Unsere gemeinsame Forschungsarbeit mit Obdachlosen, die Drogen konsumieren, hat ergeben, dass Gewürze häufig auch von ihnen genommen werden.
„Die frühzeitige Erkennung und Bestätigung des Gewürzkonsums, wenn jemand als inkohärent befunden wird, gibt die Chance, rechtzeitig mit der Behandlung seiner Symptome zu beginnen.
„Später können wir uns vorstellen, dass das Kit als Teil eines Pflegepfads verwendet wird, der die Notwendigkeit vermeidet, einige Patienten ins Krankenhaus zu bringen, wenn vor Ort eine angemessene Gesundheitsversorgung gewährleistet werden kann.“
Es ist zu hoffen, dass Mediziner das Gerät innerhalb eines Jahres testen können.
Weitere Informationen und Unterstützung für Betroffene von Drogenproblemen finden Sie unter bit.ly/drug_support