Bakterien haben die Erde gründlicher besiedelt als jede andere Organismengruppe. Sie überleben in Tiefen von 11 km im Pazifischen Ozean und in Höhen von 40 km nahe der Stratosphäre. Einige Arten leben in festem Gestein, verstoffwechseln radioaktive Abfälle oder widerstehen sogar kochendem Wasser. Die extrem trockene Atacama-Wüste in Chile galt lange als lebensfeindlich, doch 2006 entdeckten Wissenschaftler dort Bakterien, die minimale Feuchtigkeit aus salzhaltigen Gesteinen nutzen.
In unserer Umgebung können wir Bakterien zwar stark reduzieren, aber nie vollständig eliminieren. Eine Art hat sich an die rigorosen Sterilisationsverfahren in NASAs Reinräumen angepasst. Wahrscheinlich ist nur der Lavakrater eines aktiv ausbrechenden Vulkans dauerhaft bakterienfrei.
Weiterlesen:
- Bin ich mehr Bakterien als ein Mensch?
- Wie lange können Bakterien auf einer Türklinke überleben?
- Sind Bakterien mit bloßem Auge sichtbar?
- Warum hat Salz antibakterielle Eigenschaften?