Forscher beobachten seit Langem, wie Tiere den Tod vortäuschen, um Raubtieren zu entkommen. Eine Studie der University of Bristol zeigt: Die Dauer dieser Täuschung kann beeindruckend lang, aber unvorhersehbar sein – bis zu 61 Minuten.
Dieses riskante Manöver entfacht ein spannungsgeladenes Duell: Hungrige Raubtiere können nicht ewig warten, während die Beute irgendwann ihr normales Leben fortsetzen muss.
Charles Darwin notierte einst einen Käfer, der 23 Minuten regungslos verharrte. Die University-of-Bristol-Forscher dokumentierten nun eine Ameisenlöwenlarve, die bis zu 61 Minuten tot spielte.
Die im Biology Letters veröffentlichte Studie untersucht die Vorteile der Todestäuschung, wenn Raubtiere kleine Gruppen auffälliger Beute entdecken.
Weitere taktische Duelle zwischen Beute und Räuber:
- Schockierendes Verhalten: Zitteraale schließen sich zusammen, um Beute zu zappen
- 99 Millionen Jahre alter Kampf zwischen der „Höllenameise“ und ihrer in Bernstein konservierten Beute
- Das leuchtend weiße Gefieder der Schleiereulen dient zum Erschrecken von Beute
Hauptautor Professor Nigel R. Franks und sein Team wandten das Grenzwerttheorem an, um die Wirkung auf hungrige Raubtiere zu analysieren.
„Stellen Sie sich einen Garten mit identischen Beerensträuchern vor“, erklärt Franks. „Am ersten Busch geht das Pflücken schnell und einfach.“
„Je länger Sie bleiben, desto mühsamer wird es. Irgendwann lohnt es sich, zum nächsten Busch zu wechseln.“
Als gieriges Raubtier wollen Sie maximal schnell Nahrung. Bleiben Sie oder wechseln Sie – unter Berücksichtigung der Wechselzeit?
„Das Grenzwerttheorem gibt die optimale Verweildauer vor“, sagt Franks. „Wir haben es auf einen kleinen Vogel angewandt, der Ameisenlöwengruben abklappert.“
„Ameisenlöwenlarven verschwenden Raubtierzeit, indem sie sich tot stellen. Sie verändern das Spiel und lenken das Raubtier ab – wie ein Zaubertrick.“
„Das Opfer sucht anderswo. Todeststellung ist ein cleverer Überlebensmechanismus.“