SpaceX hat 60 kompakte Starlink-Satelliten erfolgreich ins All gebracht – die zweite Charge eines geplanten Netzwerks für weltweite Internetabdeckung.
Die Falcon 9-Rakete startete in den frühen Morgenstunden über Florida und markierte den bisher einzigartigen vierten Flug einer wiederverwendbaren Trägerrakete.
Diese flachen Satelliten wiegen jeweils rund 260 kg und ergänzen die 60 Exemplare, die im Mai gestartet wurden.
Elon Musk, Gründer und CEO von SpaceX, plant den Einsatz von Tausenden Starlink-Satelliten, um Hochgeschwindigkeits-Internet weltweit bereitzustellen.
Der Dienst soll nächstes Jahr in den nördlichen USA und Kanada starten, mit globaler Abdeckung besiedelter Gebiete nach 24 Missionen.
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Letzten Monat verschickte Musk über einen Starlink-Satelliten einen Tweet: „Whoa, es hat funktioniert!!“
Mitarbeiter jubelten an SpaceX-Standorten an beiden US-Küsten, als der Booster der ersten Stufe auf einer schwimmenden Plattform im Atlantik landete.
„Diese Booster sind für eine zehnmalige Verwendung ausgelegt. Lasst es uns um ein Fünftel drehen, Leute“, kommentierte der Missionsleiter.
Es war zudem der erste Einsatz eines bereits geflogenen Nasenkonus. SpaceX aus Kalifornien nutzt wiederverwendbare Komponenten, um Kosten zu senken.
Jeder Satellit verfügt über ein autonomes Kollisionsvermeidungssystem. Im September musste die ESA jedoch einen Satelliten manuell ausweichen; SpaceX behebt das Problem inzwischen.
SpaceX konkurriert mit OneWeb und Jeff Bezos’ Amazon um globale Breitband-Internetversorgung, insbesondere in unterversorgten Regionen.