Die Süße von Zucker entsteht durch eine präzise chemische Interaktion zwischen Zuckermolekülen und den spezialisierten Rezeptorzellen für süßen Geschmack. Diese Zellen sitzen in unseren Geschmacksknospen und auf dem Gaumen.
Zuckermoleküle sind mit Hydroxylgruppen – Paaren aus Sauerstoff und Wasserstoff – ausgestattet. Diese binden sich via elektrostatischer Wasserstoffbrücken an die Rezeptoren. Daraufhin löst sich eine Kaskade molekularer Prozesse aus, die Nervensignale ans Gehirn übermitteln. Unser Gehirn interpretiert diese als pure Süße.