Die Empfehlung des NHS England, bei fortgeschrittenem Prostatakrebs während der Coronavirus-Pandemie zwei Hormontherapeutika anstelle einer Chemotherapie einzusetzen, stößt bei Experten auf breite Zustimmung.
Da Chemotherapie das Immunsystem schwächt, hatten Männer mit kürzlich diagnostiziertem metastasiertem Prostatakrebs seit Ausbruch der COVID-19-Krise keinen Zugang zu dieser Behandlung.
Die relativ neuen Medikamente Enzalutamid und Abirateron sind Tabletten, die patientenfreundlich zu Hause eingenommen werden können. Sie reduzieren Krankenhausbesuche und damit das Ansteckungsrisiko mit COVID-19 erheblich.
Prostate Cancer UK schätzt, dass die vorläufigen Behandlungsleitlinien des NHS England rund 1.000 Männern in den nächsten drei Monaten Zugang zu einer dieser Therapien ermöglichen.
Heather Blake, Direktorin für Unterstützung und Einflussnahme bei Prostate Cancer UK, bezeichnete die neuen Leitlinien als „fantastische Neuigkeiten“ für neu diagnostizierte Patienten.
Sie erklärte: „Bislang mussten diese Männer mit der deprimierenden Aussicht rechnen, dass eine Chemotherapie – die ihr Leben um 15 Monate verlängern könnte – aufgrund des erhöhten COVID-19-Risikos verweigert wird. Diese Behandlungen bieten nachweislich dieselben Vorteile wie Chemotherapie, jedoch ohne die zusätzlichen Risiken.“
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Professor Nick James, Professor für Prostata- und Blasenkrebsforschung am Institute of Cancer Research (ICR) in London, beschreibt diese Medikamente als „klügere, sanftere Behandlungen“, die das Leben vieler Patienten verlängern können.
Er betonte: „Das Angebot von Enzalutamid oder Abirateron als Erstlinienbehandlung verringert das Risiko, gefährdete Patienten dem Coronavirus auszusetzen, und entlastet unsere unter Druck stehenden Krankenhäuser. Männer nehmen die Tabletten zu Hause ein und lassen ihr Blut vom Hausarzt prüfen – im Gegensatz zu Chemotherapie haben Enzalutamid und Abirateron keine signifikanten Auswirkungen auf das Immunsystem.“
Professor James sieht in den neu veröffentlichten vorläufigen Leitlinien ein Beispiel dafür, wie moderne, zu Hause einnehmbaren Therapien den NHS während der Pandemie entlasten können. Kritisch äußerte er sich jedoch zur Beschränkung von Abirateron auf Patienten, die Enzalutamid nicht vertragen: „NHS England hat sich für Enzalutamid als Ersttherapie entschieden, statt Ärzten eine individuelle Entscheidung pro Patient zu überlassen.“
Die Leitlinien empfehlen Enzalutamid für Männer mit neu diagnostiziertem fortgeschrittenem Prostatakrebs sowie Abirateron für diejenigen, die Enzalutamid nicht vertragen.
Abirateron wurde im Januar dieses Jahres in Schottland als Erstlinienbehandlung für fortgeschrittenen Prostatakrebs empfohlen. In England und Wales stand es zuvor nur für Fälle zur Verfügung, in denen traditionelle Hormontherapien versagt hatten.
Die Standardbehandlung bei Erst-Diagnose fortgeschrittenen Prostatakrebs ist eine Androgendeprivationstherapie (ADT) – allein oder kombiniert mit Docetaxel-Chemotherapie.
Professor Peter Johnson, nationaler klinischer Direktor des NHS für Krebs, sagte: „Der NHS hat intensiv daran gearbeitet, die Sicherheit von Krebspatienten in der Pandemie zu gewährleisten, und mehrere Behandlungsanpassungen vorgenommen, um Risiken zu minimieren. Der Wechsel zu Hormontherapie bei Prostatakrebs ist ein Beispiel dafür, wie wir Tausende Patienten weiterhin versorgen.“