Nach Einsteins spezieller Relativitätstheorie hat die Lichtgeschwindigkeit einen einzigartigen Status: Sie ist ein grundlegendes Merkmal unseres Universums und die maximale Geschwindigkeit, mit der Informationen übertragen werden können. Nichts erreicht die 300.000 km/s im Vakuum – vor allem nicht Schall, der als Druckwelle in einem Medium propagiert und im Vakuum gar nicht existiert.
In transparenten Materialien wie Glas verlangsamt sich Licht um etwa 33 Prozent. Dennoch ist es rund 50.000-mal schneller als Schallwellen in Glas.