Mars begrüßt am Mittwoch, den 10. Februar, seine zweite Sonde innerhalb von 24 Stunden: Chinas Tianwen-1 tritt voraussichtlich in den Orbit ein.
China möchte sich damit in die exklusive Liste der Nationen einreihen, die den Roten Planeten erfolgreich erreicht haben. Der erste Versuch 2011 in Kooperation mit Russland scheiterte noch beim Verlassen der Erdumlaufbahn.
Tianwen-1 – benannt nach „die Suche nach der himmlischen Wahrheit“ – umfasst eine Doppelmission mit Orbiter und Rover. Bei Erfolg landet der Rover im Mai mit einem Lander auf der Oberfläche. China wäre damit erst das zweite Land, das einen Rover auf dem Mars stationiert.
Tianwen-1 ist die zweite von drei Marsmissionen im Februar. Die Hope-Sonde der VAE erreichte am Dienstag den Orbit, während der NASA-Perseverance-Rover nächste Woche mit dem Ingenuity-Mars-Hubschrauber landen soll.
Das Raumschiff startete vor sieben Monaten mit einer Long March-5-Rakete von der Insel Hainan in China.
Letzte Woche übermittelte Tianwen-1 das erste Foto vom Mars, aufgenommen aus 2,2 Millionen Kilometern Entfernung.
Die China National Space Administration (CNSA) führte am Freitag die vierte Orbitalkorrektur durch: Ein Triebwerk wurde gezündet, um das Raumschiff präzise ins Gravitationsfeld des Mars zu lenken.
Ziele der Mission: Nachweis von Grundwasser und Spuren antiken Lebens.
Der 240 kg schwere, solarbetriebene Rover soll drei Monate aktiv sein, der Orbiter bis zu zwei Jahre.
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