Ich kann noch immer kaum glauben, dass ich erst vor wenigen Monaten enthusiastisch über die Eröffnung der Themenparks zur Saison schrieb. Kurz darauf saßen wir in unserer New Yorker Wohnung isoliert da, umgeben von HEPA-Filtern und dem unheilvollen Sirenengeheul der Krankenwagen.
Wir beobachteten fassungslos, wie Freunde und Familie in Ländern mit steigenden COVID-19-Fallzahlen sorglos in Bars, Kinos, Restaurants, Schulen und Büros strömten. Wie Boten aus einer düsteren Zukunft riefen wir in Videoanrufen: „Bleibt drinnen!“, „Tragt Masken!“ und „Es kommt auch zu euch!“.
Niemand hörte auf uns. Diese ohnmächtige Frustration kannten wir aus unzähligen Katastrophenfilmen – der Eine sieht die Gefahr, während alle anderen sie ignorieren.
Dank der beeindruckenden Anstrengungen dieser Stadt und ihrer Bewohner öffnen wir uns nun schrittweise.
Im Herzen der Pandemie zu leben hat Vorteile: Wir haben umfassende Testmöglichkeiten. Maskentragen im Freien ist Routine geworden. Die U-Bahn ist sauberer als je zuvor.
Durch kleine, konsequente Verhaltensänderungen bleiben unsere Infektionszahlen niedrig. An dem Tag ohne gemeldete COVID-19-Todesfälle in der Stadt applaudierten wir stundenlang den Helden an vorderster Front: Pflegekräften im Krankenhaus nebenan, im Pflegeheim gegenüber und im Bestattungsinstitut eine Straße weiter.
Wie in anderen Hotspots, die rasch und entschlossen handelten, stehen wir nun vor der Herausforderung, behutsam in eine veränderte Welt zurückzukehren. Unsere Entscheidungen sind geprägt von Widersprüchen: Wir meiden Menschenmengen, marschierten aber maskiert, distanziert und desinfiziert bei einem Black-Lives-Matter-Protest mit der Familie.
Wir genießen ein Bier mit Nachbarn, lassen die Kinder im Garten spielen – doch spontane Ausflüge sind tabu, da sie alle betreffen.
Viele Selbstverständlichkeiten von früher stellen wir nun infrage. Das ist ermüdend, aber notwendig.
Wenn selbst die besten Wissenschaftler COVID-19 nicht vollständig entschlüsselt haben, warum dann unseren Wünschen nachgeben statt unseren Bedürfnissen? Wir sehnen uns nach dem „ Alten Normalen“. In einer kürzlichen Folge von Digital Human wird erklärt, wie dieser Wunsch unsere Wahrnehmung der veränderten Welt trübt.
Wir haben kein Recht, blind zur Vor-COVID-Welt zurückzukehren – das gefährdet unsere Gemeinschaften. Ein unreflektierter Rückfall schadet unserer Anpassungsfähigkeit. Wunschdenken macht alte Gewohnheiten nicht relevant.
Solange das Abwägen von Ausgehen, Protestieren, Reisen oder Freizeitparks nicht zur neuen Normalität wird, erinnern wir uns an die erzwungene Transformation – und werden uns erneut sträuben.
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 353 von BBC Science Focus.