Eine unvorhergesehene Folge der COVID-19-Pandemie ist, dass wir die entspannte Muße, die wir bei unvorhersehbaren Naturereignissen früher genossen haben, kaum noch rechtfertigen können. Schneetage oder Laub auf den Gleisen – diese klassischen Ausreden für einen gemütlichen Tag mit einer Tüte Chips vorm Fernseher – wurden durch ständige Digitalverfügbarkeit in pure Produktivität umgewandelt. Nicht nur dank Internetzugang, sondern weil wir uns darin perfektioniert haben.
Büros, die zuvor nie an Homeoffice dachten, erwarten nun, dass Mitarbeiter – adäquat gekleidet – erscheinen, selbst wenn der ÖPNV ausfällt. Bei Heuschreckenplagen wandern Schulkänne online. In dieser neuen Normalität hätte man von Dorothy aus Oz verlangt, sich während des Tornado-Einschlags in den Unterricht einzuloggen. Ein fataler Irrtum.
Während des Lockdowns waren viele von uns, die keine Vollzeitpflege leisten oder im Frontbereich arbeiten mussten, mit ausreichend Freizeit gesegnet. Doch Notmaßnahmen haben ihren Grund. Als Schülerin bei Washington DC wurden wir einmal wegen eines drohenden Hurrikans nach Hause geschickt. Obwohl wir verschont blieben, richteten Hugo-Schäden in South Carolina über 7 Milliarden US-Dollar an. Ein freier Tag signalisierte Ernst.
Klar, das vergangene Jahr war Force Majeure – für alle, die eingesperrt waren. Es traf Volkswirtschaften und psychische Gesundheit hart. Wir fanden Lösungen – danke, Internet. Die wahre Herausforderung: Wissen, wann diese Tools passen und wann ein klassischer Schneetag mit Chips vorm TV gerechtfertigt ist.
Im Dezember 2020 schloss die Schule unseres Kindes wegen eines Schneesturms an der US-Ostküste. Obwohl Online-Unterricht seit Monaten etabliert war, forderte der Direktor keinen „normalen“ Homeschooling-Tag.
„Dies war ein hartes Jahr für alle, einschließlich unserer Kinder“, schrieb er per E-Mail. „Viele Kindheitsfreuden wurden durch notwendige Schutzmaßnahmen eingeschränkt. Draußen im Schnee spielen – auch mit Maske und Abstand – muss nicht darunter leiden“, führte er aus.
„Ein Schneetag ist eine echte Kindheitsfreude, die wir unseren Schülern nicht durch COVID-19 rauben dürfen.“
Wir müssen Technologie nicht bei jedem großen Ereignis einsetzen, nur weil sie verfügbar ist. Sie kann Episches banalisieren und sollte genau dann eingesetzt werden. Schneetage abzuschaffen, wenn die Natur zuschlägt, raubt uns die Pause, um über Ereignisse nachzudenken, ihre Auswirkungen auf Menschen und Infrastruktur zu reflektieren.
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 361 des BBC Science Focus Magazine.