Molnupiravir, ein innovatives antivirales Medikament zur oralen Einnahme zu Hause, wurde am 4. November 2021 von der britischen Arzneimittelbehörde MHRA zugelassen. Es ist das weltweit erste orale Therapeutikum gegen COVID-19.
Die Pille mit dem Markennamen Lagevrio stammt von Ridgeback Biotherapeutics und Merck Sharp & Dohme (MSD). Das Vereinigte Königreich hat 480.000 Behandlungskurse bestellt, erste Lieferungen sind für November geplant.
Gesundheitsminister Sajid Javid nannte es einen „Game-Changer“: „Dieses antivirale Mittel ergänzt unser Arsenal gegen COVID-19 hervorragend. Entscheidend bleibt die Impfung – vor allem die Auffrischung –, um möglichst viele zu schützen.“
Was ist Molnupiravir?
Ursprünglich für Grippepatienten entwickelt, kann Molnupiravir bequem zu Hause eingenommen werden – anders als intravenöse oder injizierbare Therapien.
Es wird bei mildem bis moderatem COVID-19 innerhalb von fünf Tagen nach Symptombeginn eingesetzt.
Wie wirkt Molnupiravir?
Molnupiravir hemmt die Virusvermehrung effektiv.
Sobald SARS-CoV-2 Zellen infiziert, repliziert es sein RNA-Genom. Molnupiravir-Moleküle werden in fehlerhafte RNA-Bausteine umgewandelt. Die resultierenden Viren sind defekt und können sich nicht ausbreiten – die Viruslast sinkt, schwere Verläufe werden verhindert.
Als RNA-Target wirkt es gegen alle Varianten gleichermaßen.
Prof. Penny Ward, King's College London: „Der Mechanismus hat Grenzen; Schwangere dürfen es wegen Embryotoxizitätsrisiken nicht einnehmen.“
Wie wirksam ist Molnupiravir?
Prof. Sir Munir Pirmohamed, MHRA-Kommissionsvorsitzender: „Studien belegen eine 50-prozentige Reduktion des Hospitalisierungs- oder Sterberisikos bei risikobelasteten ambulanten Erwachsenen mit mildem bis moderatem COVID-19.“
In einer Studie mit 775 frisch infizierten Patienten: 7,3 % Hospitalisierungen (kein Todesfall) in der Molnupiravir-Gruppe vs. 14,1 % und 8 Todesfälle bei Placebo.
Dr. June Raine, MHRA-Chefin: „Unsere Experten bestätigen Sicherheit und Wirksamkeit nach strenger Prüfung.“
Maßgeblich: Nur innerhalb von fünf Tagen nach Symptomen; nach Krankenhausaufenthalt wirkungslos.
Wem wird Molnupiravir verschrieben?
MHRA genehmigt es für mild-moderates COVID-19 mit Risikofaktoren wie Adipositas, hohem Alter, Diabetes oder Herzkrankheiten.
Verimpfung in Pflegeheimen oder durch Hausärzte; zunächst in einer nationalen Studie für Geimpfte und Ungeimpfte, um weitere Daten zu sammeln.