In der Schulphysik werden Atome oft als Miniatur-Sonnensysteme dargestellt: Elektronen als winzige Planeten, die um den Kern kreisen. Dieser Ansatz suggeriert, dass der Großteil des Atoms bloßer leerer Raum ist.
Die Quantenmechanik offenbart jedoch eine nuanciertere Realität. Elektronen sind keine festen Teilchen, sondern bilden unscharfe Wahrscheinlichkeitswolken mit variierender Dichte. Sie erstrecken sich über das gesamte Atom, sodass der Begriff 'leerer Raum' zwischen Kern und Elektronen seine Bedeutung verliert.