Apfelbaum-Setzlinge aus Samen des berühmten Baums von Sir Isaac Newton sind nach sechs Monaten im Weltraum zu ihren Wurzeln zurückgekehrt.
Die Samen wurden 2015 von Major Tim Peake im Rahmen des Projekts "Pips in Space" zur Internationalen Raumstation mitgenommen. Nach ihrer Rückkehr zur Erde im Jahr 2016 und dem Aufwachsen zu jungen Bäumen pflanzt der britische Astronaut sie nun in ausgewählten Standorten ein – angefangen beim Haus von Sir Isaac Newton, Woolsthorpe Manor in Lincolnshire.
„Meine Weltraummission trug den Namen Principia, als Hommage an Newtons bahnbrechendes Werk mit seinen revolutionären Ideen zur Schwerkraft“, erklärt Major Peake und bezieht sich auf Philosophiae Naturalis Principia Mathematica.
„Mit der Principia-Mission wollte ich insbesondere junge Menschen für das Abenteuer des Weltraums und die Faszination der Wissenschaft begeistern. Dank der aufmerksamen Pflege in Kew Gardens sind die Apfelkerne, die mit mir im All waren, zu prächtigen jungen Bäumen herangewachsen. Ich hoffe, sie inspirieren weitere potenzielle Isaac Newtons.“
Weitere Standorte umfassen das Eden Project in Cornwall, das Jodrell Bank Discovery Centre in Cheshire, die Royal Parks sowie das National Physical Laboratory in Middlesex. Auch die Brogdale Collections in Kent, das Catalyst Science Discovery Centre in Cheshire, der South Derbyshire District Council und das United Nations Office for Outer Space Affairs in Wien sind Gewinner.
Wirtschaftsministerin Andrea Leadsom betonte: „Tim Peakes erster Raumflug war eine Quelle nationalen Stolzes und inspirierte Millionen, darunter unzählige Schulkinder, für die Wunder der Weltraumwissenschaft.
„Diese Mission trägt zum Erfolg unserer Raumfahrtbranche bei, einem dynamischen Wirtschaftszweig. Mein Ziel: Eine strahlende Zukunft mit Investitionen, die unser Leben verbessern – vom Klimaschutz bis zur globalen Kommunikation.“
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