Astronomen haben eine extrem weit entfernte Galaxie entdeckt, die der Milchstraße „überraschend“ ähnlich sieht.
Die Galaxie mit dem Namen SPT0418-47 sieht aus wie zu der Zeit, als das Universum nur 1,4 Milliarden Jahre alt war, nur 10 Prozent seines heutigen Alters. Das liegt daran, dass das Licht dieser weit entfernten Galaxie mehr als 12 Milliarden Jahre gebraucht hat, um die Erde zu erreichen.
Nach Angaben der Forscher wurden die Ergebnisse in der Zeitschrift Nature veröffentlicht , schlagen vor, dass diese Galaxie „überraschend unchaotisch ist, im Widerspruch zu Theorien, dass alle Galaxien im frühen Universum turbulent und instabil waren“.
Lesen Sie weitere Neuigkeiten aus der Astronomie:
- Exoplaneten:Erstes Bild eines Mehrplanetensystems um einen sonnenähnlichen Stern
- Neutronensterne, die in einer „extrem engen“ Umlaufbahn eingeschlossen sind, könnten die größten Geheimnisse des Universums erklären
Die Co-Autorin der Studie Simona Vegetti vom Max-Planck-Institut für Astrophysik in Deutschland sagte:„Was wir fanden, war ziemlich rätselhaft; Obwohl sich Sterne mit hoher Geschwindigkeit bilden und daher der Ort hochenergetischer Prozesse sind, ist SPT0418-47 die am besten geordnete Galaxienscheibe, die jemals im frühen Universum beobachtet wurde.
„Dieses Ergebnis ist ziemlich unerwartet und hat wichtige Auswirkungen darauf, wie wir uns die Entwicklung von Galaxien vorstellen.“
Co-Autor Filippo Fraternali vom Kapteyn Astronomical Institute der Universität Groningen in den Niederlanden fügte hinzu:„Die große Überraschung war, dass diese Galaxie den nahe gelegenen Galaxien ziemlich ähnlich ist, entgegen allen Erwartungen der Modelle und früherer, weniger detailliert, Beobachtungen.“
Bilder der Galaxie wurden mit dem Atacama Large Millimeter/submillimetre Array (ALMA) der Europäischen Südsternwarte aufgenommen, einer Gruppe von Teleskopen in der Atacama-Wüste im Norden Chiles.
Da SPT0418-47 so weit entfernt ist, nahmen die Astronomen Hilfe von einer nahe gelegenen Galaxie, indem sie sie in ein riesiges Vergrößerungsglas umwandelten, ein Effekt, der als Gravitationslinseneffekt bekannt ist. Das Ergebnis ist eine eher „unförmige und vergrößerte“ Version von SPT0418-47, die am Himmel als nahezu perfekter Lichtring erscheint.
Lesen Sie mehr über Galaxien:
- Mit bloßem Auge sichtbarer Stern enthüllt Geschichte der Milchstraße
- Universum enthält zehnmal mehr Galaxien als bisher angenommen
Die Astronomen verwendeten dann Computermodelle, um die wahre Form der Galaxie zu rekonstruieren, und stellten fest, dass sie der Milchstraße ähnelte – mit einer rotierenden Scheibe und einer Ausbuchtung, in der eine große Gruppe von Sternen dicht um das galaktische Zentrum gepackt ist. Laut den Forschern ist dies das erste Mal, dass eine Ausbuchtung so früh in der Geschichte des Universums gesehen wurde.
Sie sagen, dass die Ergebnisse Fragen darüber aufwerfen, wie sich so kurz nach dem Urknall eine wohlgeordnete Galaxie gebildet haben konnte.
Francesca Rizzo, eine Doktorandin am Max-Planck-Institut für Astrophysik, die die Forschung leitete, sagte:„Als ich das erste Mal das rekonstruierte Bild von SPT0418-47 sah, konnte ich es nicht glauben:Eine Schatzkiste öffnete sich.“
Sie fügte hinzu:„Dieses Ergebnis stellt einen Durchbruch auf dem Gebiet der Galaxienentstehung dar und zeigt, dass die Strukturen, die wir in nahen Spiralgalaxien und in unserer Milchstraße beobachten, bereits vor 12 Milliarden Jahren vorhanden waren.“
Obwohl SPT0418-47 ähnliche Merkmale wie die Milchstraße aufweist, erwarten Astronomen, dass sie sich zu einer Galaxie entwickeln wird, die sich stark von der unterscheidet, die das Sonnensystem enthält. Sie glauben, dass SPT0418-47 der Klasse der elliptischen Galaxien beitreten wird, einer anderen Art von Galaxien, die über das Universum verstreut sind.