Die offensichtlichste Funktion emotionaler Äußerungen wie Lachen und Weinen besteht darin, anderen zu signalisieren, was wir fühlen. Aber die Tatsache, dass wir lachen, wenn wir nervös sind, zeigt, dass dies nicht die ganze Geschichte ist. Manchmal können unsere emotionalen Darstellungen eine Möglichkeit sein, unsere wahren Emotionen zu maskieren. Wenn wir zum Beispiel etwas Peinliches getan haben, lachen wir vielleicht, um unsere Gefühle der Scham oder Schüchternheit zu überdecken.
Nervöses Lachen könnte uns auch dabei helfen, unsere Emotionen zu regulieren. Normalerweise fühlen wir uns entspannter, nachdem wir gelacht haben, also kann ein nervöses Glucksen, wenn wir uns sozial ängstlich fühlen, helfen, einige dieser negativen Emotionen zu lindern.