Meine Mutter ist eine coole Frau, aber keine Hackerin. Und ich glaube, ihre Gaming-Karriere endete mit ihrem (immer noch ungeschlagenen) Centipede Highscore. Aber im vergangenen Jahr, während sie sich während COVID-19 isoliert hat, hat sie eine unglaubliche Tech-Elite-Sache gemacht:sich mit ihren Freunden auf ihrem eigenen benutzerdefinierten Discord-Server zu treffen.
Discord – die Messaging-Software, die Sprach- und Videoanrufe für Geeks und Gamer ermöglicht – ist zum privaten Garten ihrer sozialen Gruppe von meist pensionierten Mitarbeitern des öffentlichen Gesundheitswesens geworden.
Sie versichert mir, dass sie keine Ströme von The Great British Bake Off austauscht , oder den Handel mit obskurer Malware. Sie sagt, sie sprechen von Impfstoffen und Maskenpflichten. Aber wer weiß:Sie lässt mich nicht rein.
Nachdem COVID-19 unsere Beziehung zu digitalen Geräten verändert hat und die Politik unsere Beziehung zu etablierten sozialen Netzwerken verändert hat, haben sich viele von uns – unabhängig von ihrer technologischen Raffinesse – von Facebook-Gruppen und Round-Robin-E-Mails abgemeldet.
Diese Räume sind zu öffentlich und oft zu begrenzt; Die sozial distanzierten 70-Jährigen meiner Mutter müssen wöchentliche Abendessen am Sonntagabend streamen, Links teilen und während der Filmabende Text-Chats führen. Ihre soziale Verbindung besteht darin, dass sie seit Jahrzehnten befreundet sind. Sie müssen niemanden treffen, sondern einfach miteinander verbunden sein.
Stattdessen haben sie einen Ort gefunden, den sie als privat markieren können, um ihre Gemeinschaft nach ihren eigenen Bedingungen zu versammeln und zu pflegen.
Für diejenigen von uns, die seit Mitte der 90er oder früher online sind, fühlt sich das an wie in den guten alten Zeiten.
„Social Software“ war damals der Begriff, nicht „Social Media“. Online zusammenzukommen war freudig. Es war nicht überwältigt von dem Gefühl, monetarisiert zu werden oder mit dem persönlichen Fortschritt eines anderen bombardiert zu werden. Mamas privater Discord-Garten interessiert niemanden außer den Leuten, die bereits Teil davon sind.
Und das Wichtigste:In ihrem Servergarten können sie ganz sie selbst sein. Niemand schaut zu, niemand erfasst ihre Tastenanschläge oder ihre Vorlieben. Sie können ihre Masken (buchstäblich und im übertragenen Sinne) abnehmen und sich entspannen.
Dies ist für unser psychisches und soziales Wohlbefinden von entscheidender Bedeutung. Das sagt uns mehr als ein halbes Jahrhundert Forschung. Wenn wir unsere Wachsamkeit in einem sicheren Raum nicht aufgeben können, leidet unsere geistige Gesundheit. Aus diesem Grund war das Web der 1990er Jahre für so viele so wichtig. In der Zeit vor Facebook war es der Ort, an den man flüchten konnte, wenn die Offline-Welt zu bedrückend war. Dorthin ging man, um mit Leuten zusammen zu sein, die nicht urteilen wollten.
Die Ironie ist, dass die letzten 15 Jahre diese Online-„Backstages“ verdrängt und sie offline geschickt haben. Nun, ohne dass uns das jetzt zur Verfügung steht, hat das Internet eine Spur zu seinen geheimen Gartentüren gelegt und lädt uns ein, hereinzukommen.
Für mich fordert es zurück, was ich am Web geliebt habe. Andere, wie meine Mutter und ihre Freunde, entdecken etwas, von dem sie nie wussten, dass sie es nicht haben.
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 360 des BBC Science Focus Magazine –