Im schottischen Hochland finden sich noch Reste des kaledonischen Kiefernwaldes, dessen Wurzeln bis in den gemäßigten Regenwald nach der letzten Eiszeit reichen. Diese Fragmente, oft umgeben von Monokulturen aus Waldkiefernplantagen und überweidetem Land durch Hirsche, dienen als letzter Rückzugsort für zahlreiche bedrohte Arten.
Das Abernethy National Nature Reserve beherbergt eines der größten erhaltenen Waldgebiete. Jahrzehntelange Bemühungen von RSPB Scotland und Partnern zielen auf Restaurierung und Ausdehnung ab.
Das Projekt verfolgt einen 200-Jahres-Plan, der natürliche Prozesse fördert – ein Paradebeispiel für Rewilding in Großbritannien.
„Mit der Ausdehnung des alten Kiefernwaldes können andere Arten ihr Verbreitungsgebiet erweitern“, erklärt Tors Hamilton von Cairngorms Connect, einer Partnerschaft zur Habitat-Wiederherstellung rund um Abernethy. „Umfangreiche Forschung zeigt, wie wir natürliche Prozesse unterstützen können.“
Dieser Ansatz – Bäume natürlich keimen und wachsen lassen – verkörpert Rewilding-Prinzipien. Doch Abernethys Zurückhaltung, sich als Rewilding-Projekt zu bezeichnen, offenbart Spannungen in der Wildnis-Renaissance.
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Was ist Rewilding?
Seit Dave Foreman den Begriff Rewilding in den 1990er Jahren prägte, gibt es keine einheitliche Definition. Ursprünglich drehten sich die „drei Cs“ um Kernschutzgebiete, Großraubtiere und Habitatverbindungen, wie Dr. Andrea Perino vom Deutschen Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung (iDiv) erläutert.
Das Ziel: Selbsttragende Ökosysteme mit vormenschlicher Artenvielfalt. Die Idee evolvierte; 2015 identifizierte Prof. Dolly Jørgensen sechs Varianten, von „produktiver Landaufgabe“ bis zur Auswilderung von Zootieren.
In Großbritannien popularisierte George Monbiot 2013 mit Feral die Wiedereinführung von Luchsen, Bibern und Wölfen.
Sir David Attenborough übernahm den Begriff in A Life On Our Planet: „Wir müssen die Welt wiederbeleben.“
Perinos 2019-Rahmen berücksichtigt menschliche Interaktion: Drei Komponenten für resilientere Ökosysteme – Artenvielfalt mit Redundanz, Verbindungen und natürliche Störungen wie Überschwemmungen.
Rebecca Wrigley von Rewilding Britain (gegr. 2015) definiert es als großflächige Ökosystem-Wiederherstellung: Freie Flüsse, natürliche Herbivoren- und Prädatoren-Level.
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Die Tiere zurückbringen
Die Reintroduktion von Großraubtieren wie Wölfen und Luchsen polarisiert, besonders Landwirte. Deshalb bevorzugt Cairngorms Connect „Habitat-Restauration“.
„Spitzenprädatoren stehen nicht auf unserer Agenda“, sagt Hamilton. Apex-Prädatoren regulieren Herbivoren, lösen trophische Kaskaden aus.
In GB priorisieren Projekte Herbivoren wie Biber oder Bisons. Der Lynx UK Trust fordert Luchs-Freilassung – erfolgreich in DE, FR, CH.
„Raubtiere gegen Öffentliche Meinung einzuführen, scheitert“, warnt Wrigley. Auf dem Festland wandern sie selbst zurück, wie Wölfe in NL (Rewilding Europe, Frans Schepers).
In FR wachsen Wolfspopulationen seit 1992, doch Schäfer melden Verluste. Alternativen: In Abernethy werden Rehe kontrolliert gejagt, erzeugen Einnahmen und Jobs.
Rewilding für das Klima
Restaurierte Landschaften binden massiv CO2 und schützen vor Extremwetter. Brasilianische Studie: 15 % priorisierter Ökosysteme binden 30 % industrielles CO2, vermeiden 60 % Aussterben.
Natürliches Waldwachstum könnte bis 2050 25 % fossile Emissionen absorbieren. Variationen sind hoch – Tropen am stärksten (Dr. Susan Cook-Patton, The Nature Conservancy).
In GB verdoppeln sich Raten lokal. Sogar Gärten zählen: 1 m² Grünland beherbergt 40+ Pflanzen vs. 1-2 auf Rasen.
Großherbivoren könnten Methan reduzieren; Fruchtfresser wie Elefanten fördern Hartholz-Saatgutverbreitung.
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Pflanzen vs. Verwildern
Rewilding priorisiert Ökosysteme, nicht Arten – kostengünstig, vielfältig. Baumziele (GB: 30.000 ha/Jahr; 1 Bio. global) inspirieren, sind aber limitiert.
Wo Samen fehlen, ist Pflanzen nötig. Doch Nachwuchs schafft bessere Biodiversität. Plantagen speichern weniger CO2; Risiko: Falsche Arten in Savannen.
Natur pflanzt selbst. Rewilded Land generiert Einkommen via Tourismus, Produkte (z.B. Knepp Estate: Glamping, Ökotourismus seit 2001).
Rewilding integriert Menschen: Agroforst, Subventionen (UK post-Brexit: Öffentliche Gelder für Güter). Schepers: „Die Natur ist unser Verbündeter.“
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 358 des BBC Science Focus Magazine – Hier abonnieren