Die extreme Hitzewelle, die Sibirien seit Anfang 2020 heimgesucht hat, wäre ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel „effektiv unmöglich“ gewesen. Das haben internationale Wissenschaftler der World Weather Attribution (WWA)-Initiative in einer schnellen Analyse festgestellt.
Seit Januar 2020 herrschen in der Region ungewöhnlich hohe Temperaturen. Im Juni wurde in Werchojansk, Russland, mit 38 °C ein neuer Rekord für arktische Höchsttemperaturen gemessen.
Die anhaltende Hitze ist durch menschliche Aktivitäten, die die globale Erwärmung antreiben, mindestens 600-mal wahrscheinlicher geworden. Dies ist das stärkste Ergebnis einer WWA-Studie zur Zuschreibung extremer Wetterereignisse dem Klimawandel.
Die Temperaturen lagen in den letzten sechs Monaten durchschnittlich 5 °C über dem langjährigen Mittel. Dadurch entstanden massive Waldbrände, die Millionen Tonnen CO₂ ausstießen und die Erwärmung weiter beschleunigen.
Zudem taut Permafrostboden auf: Im Mai führte dies zum Einsturz eines Kraftstofftanks mit einer der größten Ölpests der Geschichte und begünstigte einen Ausbruch der Sibirischen Seidenmotte.
Hohe Arktistemperaturen machen 2020 zu einem der heißesten Jahre seit Aufzeichnungsbeginn.
Ein internationales Team, darunter Experten vom britischen Met Office und der University of Oxford, nutzte etablierte Methoden – bereits bei Stürmen und Hitzewellen in Großbritannien erprobt –, um den menschlichen Einfluss zu bewerten.
Sie verglichen Computersimulationen der heutigen Welt (mit 1 °C globaler Erwärmung) mit einem Szenario ohne anthropogene Treibhausgase. Analysiert wurden die Durchschnittstemperaturen Januar bis Juni über weite Teile Sibiriens sowie Juni-Höchstwerte in Werchojansk.
Selbst mit Klimawandel tritt eine solche Periode – verstärkt durch einen starken Jetstream, der Schnee und Eis schmelzen ließ und dunkle Böden Wärme absorbieren – nur alle 130 Jahre auf.
Ohne menschliche Einflüsse wäre sie jedoch erst alle 80.000 Jahre zu erwarten. Die sechsmonatige Hitze war zudem 2 °C wärmer als 1900.
Die Analyse basiert auf peer-reviewed Methoden, ist aber noch nicht selbst rezensiert.
Hauptautor Andrew Ciavarella vom Met Office: „Hitzewellen sind natürlich, doch der menschliche Einfluss macht sie intensiver und häufiger. Die Temperaturen bis Juni 2020 sind durch Klimawandel mindestens 600-mal wahrscheinlicher – ohne ihn praktisch unmöglich.“
Der Werchojansk-Rekord ist durch Erwärmung „wahrscheinlich dramatisch“ wahrscheinlicher, wenngleich mit geringerer Zuverlässigkeit.
Prognose: Bis 2050 könnten Temperaturen in der Region 0,5 bis 5 °C über heutigen Werten steigen.
Dr. Friederike Otto, Co-Leiterin der WWA und stellv. Direktorin des Environmental Change Institute Oxford: „Der Klimawandel verstärkt Hitzewellen massiv – die tödlichsten Extremereignisse weltweit. Sie verdienen höchste Aufmerksamkeit.“