Lang galt die Namensvergabe als einzigartiges menschliches Merkmal. Aktuelle Forschungen zeigen jedoch: Auch andere soziale Tierarten teilen Namen aus und reagieren darauf. Eltern von Grünrumpfpapageien geben ihren Küken einen individuellen „Signaturruf“ oder „Namen“, den die Jungen im Nest erlernen.
Delfine lernen von ihrer Mutter eine einzigartige „Signaturpfeife“ und erkennen sowie erinnern sich an die „Namen“ anderer. Diese Signale tragen tiefe Bedeutung: Eine Studie fand heraus, dass männliche Delfine stärker auf Pfeifen durchweg hilfreicher Verbündeter reagieren als auf solche unberechenbarer Helfer.