Die Royal Institution Christmas Lectures wurden 1825 von Michael Faraday ins Leben gerufen. Sie werden jetzt jedes Jahr im nationalen Fernsehen ausgestrahlt und bringen Wissenschaftler an drei Abenden der Weihnachtszeit auf unsere Bildschirme.
Die Vortragsreihe fand schon immer in London statt, aber dieses Jahr wird es natürlich etwas anders sein.
Die Weihnachtsvorträge 2020 mit dem Titel Planet Earth:A User's Guide , werden von Professor Chris Jackson, Dr. Helen Czerski und Dr. Tara Shine moderiert.
- Vortrag eins wird heute Abend, am 28. Dezember, um 20 Uhr auf BBC Four ausgestrahlt.
Im ersten Vortrag wird der Geologe Chris Jackson die Geschichte des Klimas unserer Erde durch die Gesteine und den Fossilienbestand enthüllen. Wir haben mit Chris für eine Folge des Science Focus Podcast gesprochen , die Sie ganz unten auf dieser Seite anhören können. Hier ist, was Chris uns über seine Tätigkeit als Weihnachtsdozent 2020 erzählt hat.
Es könnte scheinen, als würden Vulkane zur globalen Erwärmung beitragen. Aber ganz so einfach ist es nicht, oder?
Nein. Die Hauptrolle, die Vulkane spielen, besteht darin, Kohlenstoff aus dem tiefen Inneren der Erde zu bringen, und es ist der Kohlenstoff, den diese Vulkane in die Atmosphäre bringen, der dann Kohlendioxid erzeugt.
Es klingt also logisch, dass Vulkane heiß sind und dass das Zeug, das aus ihnen herauskommt, heiß ist. Aber es ist nicht die Hitze, es ist der Kohlenstoff, der dann die Atmosphäre mit Kohlendioxid auflädt, den Treibhauseffekt verstärkt und die globale Erwärmung verursacht.
Es gibt auch einen damit verbundenen Effekt – eine kurzfristige Abkühlung nach einigen großen Vulkanausbrüchen. Wenn Sie also einen großen Vulkanausbruch haben, kommt neben Lava auch Asche aus einem Vulkan. Das sind nur fragmentierte Gesteinspartikel.
Diese Gesteinspartikel bilden eine Decke, die sehr schnell und effizient in die Atmosphäre des gesamten Planeten eingemischt werden kann, sodass weniger Wärme auf die Erde gelangt. Kurzfristig kühlt es also tatsächlich ab, da weniger Strahlungsenergie von der Sonne auf die Erde gelangt.
Dies sind die beiden Auswirkungen großer Vulkanausbrüche. Eine kurzfristige Abkühlung, aber dann eine langfristige Erwärmung.
Wir können durch die Fossilienfunde den Einfluss des Menschen sehen, aber auch den Klimawandel, den die Erde im Laufe ihrer gesamten Geschichte hatte. Wie können Sie diese Informationen nutzen, um zu verstehen, welche Schritte wir in Zukunft gegen den Klimawandel unternehmen müssen?
Das Spannende für mich ist, dass viele Diskussionen rund um den Klimawandel zu Recht im Hier und Jetzt stattfinden. Aber die geologischen Aufzeichnungen haben es uns tatsächlich ermöglicht, eine Basislinie festzulegen. Es ermöglicht uns zu sehen, wie sich der Kohlendioxidgehalt und die Temperatur der Erde über zehn, hundert oder sogar Milliarden von Jahren verändert haben.
Wir können also diese Basislinie erhalten und dann können wir in einen Kontext stellen, was jetzt passiert und was in Zukunft passieren könnte.
Noch wichtiger ist, dass wir auch die Biodiversität im Laufe der Zeit betrachten können. So hat sich das Leben auf dem Planeten Erde als Reaktion auf diese sich ändernden Temperaturen verändert, denn das ist letztendlich das, worum es uns als egoistischen Menschen geht.
Wenn Sie sich die Gesteinsaufzeichnungen ansehen, können Sie sehen, wie die gesamte Biodiversität durch Zeiten auf der Erde beeinflusst wurde, die sehr, sehr heiß waren. Das gibt uns ein Gefühl für das Tempo des Klimawandels und insbesondere der Temperatur, aber auch für die Reaktion des Lebens auf der Erde auf diese Veränderungen.
Wie weit sind wir von der Basislinie entfernt?
In der Vergangenheit gab es Zeiten, in denen der Kohlendioxidgehalt höher war, und in der Vergangenheit gab es Zeiten, in denen die globale Durchschnittstemperatur höher war [als sie derzeit ist].
Was beispiellos ist, ist die CO2-Rate Anstieg und die Rate des Temperaturanstiegs als Funktion der menschlichen Aktivität. Das ist also der wirklich wichtige Teil davon, und deshalb geht man zurück in die geologischen Aufzeichnungen und betrachtet die Änderungsraten in der Vergangenheit – wenn man anfängt zu sehen, was jetzt passiert – das macht es meiner Meinung nach so die äußerst besorgniserregende Sache, die es ist. Das liegt daran, dass es in der Rockgeschichte seinesgleichen sucht.
Wir hinterlassen gerade unsere eigene Rock-Platte. Was werden Ihrer Meinung nach unsere heutigen Handlungen den Menschen in 50, 100 oder mehr Jahren offenbaren?
Viele unserer Aktivitäten auf der Erde werden aufgezeichnet. Genauso wie wir einen Bohrkern von vor 100 Millionen Jahren aus dem Meeresboden betrachten und die Gesteinsschichten sehen können, werden wir Sedimentschichten sehen, die unsere Zeit auf der Erde aufgezeichnet haben.
Eine Schicht, die wir dort sehen könnten, ist zum Beispiel eine Plastikschicht in der Tiefsee. Ein Teil des Plastiks an Land ist möglicherweise nicht erhalten, aber einige der Dinge, die von Winden und Strömungen in die Tiefsee getragen werden, können als diskrete oder mehrere diskrete Schichten in den Gesteinsaufzeichnungen aufgezeichnet werden. Auch Radionuklide aus Atomwaffentests.
Es wird bestimmte Schichten geben, die mit diesem Material angereichert sind, die in den älteren Rock-Platten nicht zu sehen sein werden. Wir werden darin einen unauslöschlichen Fingerabdruck haben.
Man weiß nie, wenn wir denken, dass es aufgrund der jüngsten Erwärmung des Planeten zu einem weiteren Artensterben kommen könnte, wird es vielleicht eine Schicht im Gestein geben, in der es eindeutig zu einer Schrumpfung der Artenvielfalt auf der Erde kommt. P>
Hoffentlich werden zukünftige Geologen auch den Punkt sehen, an dem wir begonnen haben, uns zu verbessern, Dinge zu ändern und etwas zu bewegen.
Ja, Sie möchten denken. Ich meine, wir wollen es nicht um Errungenschaften schaffen, „wir waren großartig und wir haben dieses Ding umgedreht“, aber Sie möchten glauben, dass es genug Erfindungen und Innovationen in der Menschheit gibt, um diese Herausforderung anzunehmen.
Ich meine, ob wir überhaupt in der Nähe sind, um diese Gesteinsschicht als Spezies zu betrachten, das ist eine andere Sache. Aber es ist inspirierend, darüber nachzudenken, dass wir sehen könnten, dass es eine Beinahe-Katastrophe und dann eine Erholung gab, auf die gleiche Weise, wie wir es für das Aussterben in der Antike oder für bestimmte Arten während des Aussterbens tun.
Welche war Ihre Lieblings-Weihnachtsvorlesung in der Vergangenheit?
Ich habe nie eine der Weihnachtsvorlesungen gesehen – abgesehen davon, dass sie mir einige der Bänder [für diese Rolle] geschickt haben.
Warum ist das so?
Als ich aufwuchs, interessierte ich mich nicht für Wissenschaft. Als Kind war ich zu sehr damit beschäftigt, mit meinem Fußball zu spielen und auf Bäume zu klettern.
Ich denke, es ist wichtig zu erkennen, dass Menschen, die heutzutage in der Wissenschaft tätig sind oder die Wissenschaft für ihren Job machen, nicht immer so waren – man muss nicht von der Wissenschaft durchdrungen sein, um ein Wissenschaftler zu werden.
Es ist mir nicht peinlich, die Weihnachtsvorlesungen noch nie gesehen zu haben. Es ist mir ein bisschen peinlich, dass ich gebeten wurde, sie zu machen, ohne sie mir angesehen zu haben.
Aber ich denke, wir kommen einfach alle von verschiedenen Orten und arbeiten am Ende alle an ähnlichen Dingen.
Was bedeutet es für Sie, darüber zu sprechen, ohne sie gesehen zu haben und sich bewusst zu sein, dass es da draußen viele Menschen geben könnte, die Sie durch dieses Publikum nicht erreichen?
Ja, es ist eine große Verantwortung in vielerlei Hinsicht. Die eine besteht darin, Wissenschaft relevant und spannend zu machen. Ich denke, im Jahr 2020 haben wir gesehen, dass die Wissenschaft dies auf sehr positive Weise getan hat und auf andere Weise kritisiert wurde. Also, um sicherzustellen, dass in meinem Fall die Geowissenschaften so gut wie möglich vertreten sind.
Dann nur für die Menschen um dich herum, die Menschen, die deine Freunde und Familie sind, um sie stolz auf dich zu machen. Und das ist weniger eine wissenschaftliche Sache, oder? Das ist nur so, dass Sie Ihr Bestes geben möchten.
Interviews mit früheren Weihnachtsdozenten:
- 2019 Dozentin Hannah Fry:Wie viel von unserem Leben wird heimlich von Mathematik untermauert?
- 2018 Dozentin Aoife McLysaght:Was macht mich zu „meinem“?
- 2017 Dozentin Sophie Scott:Eine Verbindung herstellen
Vor allem mit dem Klimawandel-Schwerpunkt für die Weihnachtsvorlesungen in diesem Jahr. Ich habe das Gefühl, dass es sehr wichtig ist, wie wir das vermitteln, wen wir berühren und wie wir das tun. Ich sage nicht, dass wir in diesen Vorträgen den Klimawandel lösen werden. Wir sind nur einer der Schritte und einer der Mechanismen, mit denen wir das Gespräch vorantreiben können.
Man könnte annehmen, dass die Vorlesungen so reibungslos ablaufen, wie sie im Fernsehen wirken. Ist das so einfach?
Bei Demonstrationen laufen Dinge schief, und das ist eines der Dinge, die ich für wirklich wichtig halte [zu wissen]. Wissenschaft ist chaotisch. Die Dinge funktionieren nicht immer. Dinge fallen um, Dinge explodieren. Tiere tun nicht, was Sie wollen. Und ich denke, es ist sehr wichtig, den Leuten das zu sagen.
Nochmals, ich denke, dieses Jahr hat uns gezeigt, dass Ungewissheit und das Kommunizieren von Ungewissheit und Ehrlichkeit in Bezug auf die wissenschaftlichen Prozesse genauso wichtig sind wie das Ergebnis oder die endgültige Überschrift oder der Teil, der in die Richtlinie einfließt.
Das mit den Weihnachtsvorlesungen finde ich richtig gut. Weißt du, Bälle fallen aus Maschinen und rollen über den Boden oder irgendetwas funktioniert nicht ganz. Und das finde ich richtig, richtig gut. Ich denke, es macht Spaß, aber ich denke, es ist echt.
Schließlich freuen wir uns auf 2021. Was hoffen Sie, wird in die Weihnachtsvorlesungen 2021 und darüber hinaus mitgenommen?
Dies ist eine gute Chance, diesen Weg der Demokratisierung der Wissenschaft fortzusetzen. Die Wissenschaft aus dem Hörsaal für einige wenige Privilegierte herausholen und sie in die Häuser der Menschen bringen.
Es gibt auch den Repräsentationsaspekt dessen, wer ich, Helen und Tara sind. Wer über Wissenschaft spricht, ist für mich genauso wichtig wie die Wissenschaft, die gemacht wurde. Denn das bedeutet mehr Engagement der Weltbevölkerung, die oft einfach nicht so aussieht wie die Art von Menschen, die bis 1994 [als die erste Wissenschaftlerin die Christmas Lectures präsentierte] den Vortrag hielten.
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Hören Sie sich weitere Folgen des Science Focus Podcast an :
- Hannah Fry:Wie viel unseres Lebens wird heimlich von Mathematik untermauert?
- Weihnachtsvorträge der Royal Institution in Vergangenheit und Gegenwart
- Sir David Attenborough:Wie können wir unseren Planeten retten?
- Christiana Figueres und Tom Rivett-Carnac:Hat der Klimawandel unsere Zukunft bestimmt?
- Alles, was Sie schon immer über die Tiefsee wissen wollten, mit Dr. Jon Copley
- Mark Miodownik:Sind biologisch abbaubare Kunststoffe wirklich besser als herkömmliche Kunststoffe?