Neueste Forschungen zeigen: Schnelles Handeln gegen die globale Erwärmung könnte verheerende Klimafolgen abwenden und den irreversiblen Kipppunkt verhindern.
Der Klimawandel birgt mehrere Kipppunkte – kritische Schwellenwerte, deren Überschreitung selbstverstärkende Prozesse auslöst, die kaum rückgängig zu machen sind. Beispiele sind das Absterben des Amazonas-Regenwaldes oder das Schmelzen großer Eisschilde mit abrupten globalen Auswirkungen.
In einer frischen Studie der Zeitschrift Nature argumentieren britische Wissenschaftler, dass diese Kipppunkte vorübergehend überschritten werden könnten, ohne bleibende Schäden zu verursachen – vorausgesetzt, wir handeln rasch. Die verfügbare Reaktionszeit hängt vom Erwärmungsgrad und der Dynamik jedes Kipppunkts ab.
„Je extremer die Erwärmung, desto weniger Zeit bleibt uns, Kipppunkte zu stabilisieren“, erklärt Dr. Paul Ritchie vom Global Systems Institute an der University of Exeter und der Fakultät für Mathematik. Er nennt schnelle Kipppunkte wie das Absterben des Amazonaswaldes oder die Störung des Monsuns, bei denen irreversible Veränderungen innerhalb von Jahrzehnten eintreten könnten.
„Langsame Kipppunkte entwickeln sich über Jahrhunderte – je nach Erwärmungsgrad gewinnen wir dadurch mehr Zeit zum Eingreifen.“
Das Pariser Abkommen von 2015 zielt auf eine Begrenzung der Erwärmung auf 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau ab. Aktuelle Trends machen eine vorübergehende Überschreitung jedoch wahrscheinlich, warnen Experten.
„Ideal überschreiten wir keine Kipppunkte, doch diese Erkenntnisse eröffnen Chancen zur Korrektur“, betont Dr. Chris Huntingford vom UK Centre for Ecology and Hydrology (UKCEH).
Professorin Hannah Cloke, Naturgefahren-Expertin an der University of Reading (nicht an der Studie beteiligt), kommentiert: „Die Verlangsamung und Umkehrung der Erwärmung ist immer positiv. Diese Studie ist ermutigend, da sie zeigt, dass wir irreversible Schäden vermeiden können – aber Kipppunkte sind keine Spielchen. Einmal überschritten, gibt es kein Zurück.“
„Die Forschung unterstreicht: Sofortiges Handeln verschafft uns Zeit, den Kurs zu ändern und den Punkt ohne Wiederkehr zu verhindern.“