Lauter, unerwarteter Knall löst bei den meisten Tieren – einschließlich uns Menschen – instinktive Angst aus. Solche Geräusche signalisieren oft ein hochenergetisches, potenziell gefährliches Ereignis in der Nähe, sei es ein umstürzender Baum, ein Blitzeinschlag oder das Brüllen eines Raubtiers.
Wirklich ohrenbetäubende Explosionen wie bei Feuerwerk sind für Hunde sogar schmerzhaft, da ihr feines Gehör empfindlicher ist als unseres. Hinzu kommt: Feuerwerkskörper wirken wie eine diffuse, unerklärliche Bedrohung, die scheinbar aus allen Richtungen kommt.
Eine Studie der Universität Oslo von 2015 zeigt, dass ältere Hunde besonders anfällig für Knallangst sind – wiederholte Exposition desensibilisiert also nicht, sondern verstärkt die Furcht. Tierverhaltensexperten empfehlen, Hunden bei Gewittern oder Feuerwerk Belohnungen oder Lieblingsspielzeug zu geben, um positive Assoziationen zu schaffen. Die Studie hebt zudem rassespezifische Unterschiede hervor: Collies und Schnauzer zählen zu den empfindlichsten Rassen.
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