Bereits 1971 erklärte US-Präsident Richard Nixon dem Krebs den Krieg. Er versprach 100 Millionen Dollar für die Forschung und verkündete, es sei an der Zeit, “die gleiche Art von konzentrierter Anstrengung, die das Atom gespalten und den Menschen zum Mond gebracht hat, auf diese gefürchtete Krankheit zu richten”, um sie zu besiegen.
Milliarden von Forschungsdollars später tobt der Krieg weiter. Doch Fortschritte bei Behandlungen wie Chemotherapie und Strahlentherapie wenden das Blatt langsam. Laut einem Bericht des Macmillan Cancer Support war die Wahrscheinlichkeit, dass Patienten nach einer Krebsdiagnose 10 Jahre überleben, im Jahr 2016 doppelt so hoch wie Anfang der 1970er Jahre.
Wird der große Durchbruch je kommen? Vor zwei Jahrzehnten stießen schwedische Forscher zufällig auf eine faszinierende Verbindung mit tumortötenden Eigenschaften in der menschlichen Muttermilch. Die Substanz HAMLET (Humanes α-Lactalbumin) hat sich in vitro und in Tierversuchen hervorragend bewährt. Aktuelle Studien am Menschen könnten zeigen, ob HAMLET uns im Krebskampf endlich die Oberhand verschafft.
In dieser Folge des Science Focus Podcast spricht Jason Goodyer, Chefredakteur des BBC Science Focus Magazine, mit der Projektleiterin Professorin Catharina Svanborg.
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